나무늘보는 무목(Edentata)에 속하는 과들을 통칭하는 말입니다. 지구상에서 가장 놀랍고 특이한 동물입니다. 매우 느립니다. 나무늘보라는 이름은 그들의 생활 방식에서 유래했습니다. 개미핥기는 나무늘보와 가장 가까운 친척으로 여겨집니다.
나무늘보는 어디에 살까요?
모든 포유류 종은 남아메리카에서만 발견됩니다. 이들은 적도와 열대 지역에 서식합니다.
과학자들은 이 동물들을 두 발가락 나무늘보와 세 발가락 나무늘보의 두 과로 분류합니다. 세 발가락 나무늘보 과에는 네 종이 포함됩니다.
- 난쟁이.
- 칼라가 달린.
- 갈색목.
- 세 손가락.
사진에는 새끼를 데리고 있는 암컷 세발가락나무늘보가 나와 있습니다.
두발가락나무늘보과에는 두 종만 포함됩니다.
- 호프만의 나무늘보.
- 두발가락나무늘보.
나무늘보는 어떻게 생겼나요?
이 포유류는 몸길이가 60cm를 넘지 않는 중간 크기입니다. 몸무게는 4~6kg입니다. 비교적 긴 팔다리와 물건을 잡을 수 있는 손가락을 가진 이 동물은 원숭이와 비슷합니다.
털은 길고 덥수룩하며, 약간 녹색빛을 띱니다. 이는 이 동물의 낮은 이동성으로 인해 미세한 조류가 존재하기 때문입니다. 털은 배에서 등까지 자랍니다. 다른 동물들과는 다르다 (등에서 배까지) 머리, 눈, 귀는 작고 두꺼운 털에 가려 거의 보이지 않습니다. 꼬리는 매우 짧아서 긴 털에 가려져 거의 보이지 않습니다.
야생 동물의 앉아서 생활하는 생활 방식, 에너지를 보존하는 능력, 원시적으로 설계된 이빨 등으로 인해 다른 동물과는 다른 방식으로 내부 장기가 배열되어 있습니다.
그들의 간은 등에 더 가까이 위치해 있습니다. 위와 장은 매우 크고, 기관에는 특이한 모양의 나선형이 있습니다.
나무늘보는 어디에 살까요?
이 동물들은 나무 위에서 생활하는 것을 선호합니다. 나뭇가지에 손쉽게 매달려 발톱으로 매달려 있는 것을 좋아하며, 어떤 힘도 필요하지 않습니다.
땅으로 내려갈 필요가 없어요. 나무에는 먹을 게 다 있거든요. 거기서 번식하거든요. 땅으로 내려오는 건 오로지 용변을 볼 때뿐이에요. 나무 위에서는 절대 그러지 않아요.
이 동물의 체온은 섭씨 29도에서 32도 사이이지만, 섭씨 24도까지 쉽게 떨어집니다. 포유류에게 이 체온은 매우 낮은 것으로 간주됩니다. 신체의 모든 생명 유지 기능이 저하됩니다. 또한 하루 최대 16시간까지 오랫동안 잠을 잡니다. 잠에서 깨면 먹이를 먹기 시작합니다.
동물 영양학
흥미롭게도, 점심시간에는 동물들이 사는 나무에 머물며, 근처에 먹이가 있으면 움직이지 않습니다. 또한 이 동물들은 천천히 먹습니다. 이 동물들은 초식동물로, 식물성 음식과 나무 잎을 선호합니다.
이렇게 칼로리가 낮은 식단은 동물들이 에너지를 아껴 쓰도록 만듭니다. 그래서 그들은 나무 위에서 많은 시간을 보냅니다. 큰 발톱으로 나뭇가지에 끈질기게 매달려 있다그들은 이 자세를 아주 오랫동안 유지할 수 있습니다. 꽃을 먹기도 합니다. 하지만 도마뱀이나 좋아하는 곤충은 거부하지 않습니다.
이 동물은 먹은 음식을 최대 30일 동안 소화할 수 있습니다. 뱃속에는 체중의 두 배에 달하는 양의 음식을 담을 수 있습니다.
세발가락나무늘보
세발가락나무늘보는 매우 느린 동물입니다. 아마존 강둑의 열대 우림에 서식하며, 이동할 때 최대 시속 0.25km의 속도밖에 낼 수 없습니다. 네 발로 걸을 수는 없으며, 앞발과 발톱을 사용하여 몸을 땅에 끌면서 이동합니다. 하지만 세발가락나무늘보는 수영을 매우 잘합니다.
이 사진은 땅 위를 움직이는 세 발가락 나무늘보를 보여줍니다.
이 곤충은 나무 꼭대기에서만 살 수 있고, 배변을 하기 위해서만 나무 위로 내려옵니다.
세발가락나무늘보는 작은 개나 큰 고양이와 비슷하게 생겼습니다. 몸길이는 45cm이고 몸무게는 최대 5kg입니다. 세 발가락의 발과 긴 발톱을 가지고 있습니다.
나무늘보는 얼마나 오래 살까요?
세발가락나무늘보는 스스로 체온을 유지할 수 없기 때문에 따뜻한 환경에서만 삽니다. 이 포유류 종은 최대 30년까지 살며, 성적으로 성숙하는 시기는 2세입니다.
동물 번식
특별한 번식기가 없습니다. 짝짓기는 언제든 이루어집니다. 임신 기간은 보통 6개월이며, 한 번에 새끼를 한 마리만 낳습니다. 새끼는 4개월 후에 젖을 뗍니다. 하지만 그는 그녀와 몇 달 더 함께 살았습니다.새끼가 10개월이 되면 암컷은 새끼를 떠나 그 영역을 새끼에게 물려줍니다.
다 자란 나무늘보는 단독으로 생활합니다. 여러 개체가 함께 있는 모습이 관찰되는 것은 짝을 찾기 시작할 때뿐입니다.
나무늘보는 왜 그렇게 느린가요?
과학자들은 이 동물이 느린 주된 이유가 식습관 때문이라고 생각합니다. 이 동물은 소화에 필요한 에너지를 최대한 적게 소모하려고 노력합니다. 게다가 나뭇잎은 칼로리가 매우 낮아 동물의 몸에 충분한 에너지를 공급하지 못합니다. 느린 신진대사는 이 동물이 최대한 많은 에너지를 얻을 수 있도록 해줍니다.
