20세기에 오카피가 발견되면서 큰 반향을 일으켰습니다. 이 동물은 탐험가 스탠리 G. 에 의해 처음 보고되었습니다. 그는 1890년 콩고 숲에 서식하는 동물에 대한 보고서를 발표했습니다. 이 정보는 9년 후 존스턴이 이를 확증하면서 다시 확인되었습니다. 그 후 1900년, 동물학자들은 이 신종에 대한 설명을 발표했는데, 처음에는 "존슨의 말(Johnson's horse)"이라고 불렸습니다.
오카피는 짝수 발가락을 가진 발굽동물의 일종입니다. 얼룩말과 비슷하게 생겼지만, 서로 연관이 있습니다. 기린에 더 가까이다리는 길고 목은 길지만 기린보다는 짧습니다. 하지만 35cm까지 자랄 수 있는 푸른 혀는 기린과 같습니다. 수컷은 뿔이 있으며, 어두운 털은 갈색빛이 도는 붉은색을 띱니다. 다리에는 가로줄무늬가 있습니다. 다리의 털은 옅고, 줄무늬는 갈색과 검은색입니다. 바로 이 줄무늬 때문에 오카피는 얼룩말처럼 보입니다.
꼬리를 제외한 이 동물의 몸길이는 약 2~2.5미터이며, 키는 1.5미터에 이릅니다. 꼬리 길이는 0.5미터에 달하며, 이 크기에서 개체의 체중은 최대 350킬로그램까지 나갈 수 있습니다.
라이프스타일: 영양과 생식
오카피 동물들은 영역이 명확하게 구분되어 있습니다. 표시된 영역의 경계는 동물들이 지킵니다. 수컷은 보통 암컷과 새끼들과 따로 생활합니다. 낮에 가장 활동적입니다.
이 속의 대표자들은 기린과 같은 음식을 먹습니다.
- 나무 잎,
- 과일.
- 버섯.
오카피는 먹이를 고르는 데 매우 까다롭지만 그럼에도 불구하고 동물 유독 식물과 탄 나무를 먹을 수 있습니다, 번개에 맞아 화상을 입었습니다. 몸에 미네랄이 부족한 것을 보충하기 위해 이 동물은 물가 근처의 붉은 진흙을 먹습니다.
봄에는 수컷들이 목을 부딪히며 암컷을 두고 싸우는 모습을 볼 수 있습니다. 짝짓기철에는 수컷과 암컷 오카피가 함께 있는 모습을 볼 수 있는 드문 시기입니다. 가끔은 수컷이 아직 적대감을 보이지 않는 한 살배기 새끼를 데리고 오기도 합니다.
암컷 오카피의 임신 기간은 1년 이상, 약 15개월입니다. 출산은 콩고의 우기인 8월에 시작되어 10월까지 지속됩니다. 출산은 가장 외딴 지역에서 이루어집니다. 갓 태어난 새끼는 처음 며칠 동안 초목 사이에 숨어 있습니다. 아기 오카피는 부드럽게 웅얼거리고 휘파람을 불다그리고 어른처럼 기침 소리를 냅니다. 어미는 덤불 속에서 새끼의 울음소리를 듣고 새끼를 찾습니다. 새끼는 태어날 때 최대 30kg까지 나갈 수 있습니다.
수유 기간은 약 6개월입니다. 새끼가 언제 독립하게 되는지 정확히는 아직 불분명합니다. 1년 후 수컷은 뿔이 나기 시작합니다. 2살이 되면 성적으로 성숙하고, 3살이 되면 완전히 성장합니다. 야생에서의 오카피 수명은 아직 확실하게 밝혀지지 않았습니다.
서식지
야생에서 오카피는 콩고 북동부의 열대 우림에서만 발견됩니다. 예를 들어, 동물을 찾을 수 있습니다:
- 살롱가 자연보호구역에서
- 비룽가 자연보호구역에서
- 마이코 자연보호구역에서.
오카피는 고도 500m에서 1,000m에 걸쳐 서식합니다. 관목과 덤불이 많은 지역을 선호하는데, 위협을 받으면 그 사이에 숨어 있기 때문입니다. 드물기는 하지만, 물가에 가까운 넓은 평원에서도 발견됩니다.
수컷과 암컷은 각자의 먹이 영역을 가지고 있습니다. 이 영역들은 겹칠 수도 있습니다. 수컷은 암컷이 아무 문제 없이 자신의 영역을 지나갈 수 있도록 허용합니다.
현재 콩고에 서식하는 오카피 개체 수에 대한 정확한 자료는 없습니다. 삼림 벌채는 오카피 개체 수에 부정적인 영향을 미치고 있습니다. 오카피는 붉은 책에 희귀 동물로 등재되어 있습니다..
포로 생활
오랫동안 동물원들은 오카피에게 적합한 생활 환경을 조성할 수 없었습니다. 안트베르펜 동물원에서 오카피가 50일 동안 사육 상태에서 살아남은 첫 사례는 1919년에 발생했습니다. 암컷 오카피는 1928년부터 1943년까지 동물원에서 살았지만, 제2차 세계 대전 중 굶어 죽었습니다. 사육 상태에서 오카피를 번식시키는 데에도 시간이 걸렸습니다. 사육 상태에서 태어난 첫 새끼는 죽었습니다. 새끼 오카피가 파리에서 성공적으로 건강을 회복한 것은 1956년이 되어서였습니다.
오카피는 매우 까다로운 동물입니다. 예를 들어, 이 속의 대표자들은 급격한 온도 변화를 용납하지 마십시오 그리고 공기 습도에도 매우 민감합니다. 또한 음식의 구성에도 매우 민감합니다.
그러나 최근 오카피의 사육 및 번식에 있어 어느 정도 진전이 있었습니다. 어린 개체들이 사육 환경에 더 빨리 적응하는 것으로 나타났습니다. 처음에는 오카피를 그대로 두며, 먹이는 익숙한 음식으로만 구성합니다. 위험을 감지하면 심장이 무리를 견디지 못해 스트레스로 사망할 수 있습니다.
동물이 진정되고 사람에게 어느 정도 익숙해지면 동물원으로 이송됩니다. 수컷과 암컷은 우리 안에서 분리되어야 하며, 조명은 항상 켜져 있어야 합니다. 우리 안에는 밝은 조명이 있는 곳이 한 곳만 있어야 합니다. 암컷이 사육 상태에서 출산할 경우, 암컷과 새끼는 격리되어야 합니다. 어두운 구석을 만들다숲의 덤불을 모방한 것입니다.
일단 적응하면 오카피는 사람과 친해집니다. 심지어 사람의 손에서 직접 음식을 받아먹기도 합니다.
