고양이의 동공 위치가 궁금하다면, 이 점을 명확히 하고 동물의 동공 모양이 생태적 특성을 분명히 드러낸다는 것을 이해하는 것이 좋습니다. 집고양이를 포함한 포식자는 수직 동공을 가지고 있고, 초식동물은 수평 동공을 가지고 있으며, 채집동물과 단거리 사냥꾼은 둥근 동공을 가지고 있습니다.
캘리포니아 과학자들의 연구
과학자들은 동공과 눈의 위치 패턴을 파악하기 위해 214마리 동물의 일일 활동과 식단을 분석했습니다. 여기에는 고양이과, 개과, 짝수발가락동물, 기제류, 비버리드과, 하이에나, 그리고 호주뱀 과가 포함되었습니다. 그 결과, 동물이 차지하는 생태적 지위가 중요한 역할을 한다는 것을 발견했습니다.
수직 동공은 일반적으로 매복 사냥을 하는 동물에 속하며, 눈은 대개 정면에 위치해 있습니다.
수평 동공은 초식성 방목 동물(예: 양과 염소)의 특징입니다. 이들의 눈은 이상하게도 머리 양쪽에 위치해 있습니다.
먹이를 쫓는 포식자는 둥근 동공을 가지고 있습니다.
예를 들어, 여우는 세로로 길쭉한 동공을 가지고 있습니다. 이들은 보통 매복하여 조용히 먹이를 추적하며 사냥합니다. 늑대는 둥근 동공을 가지고 있습니다. 이들의 사냥 스타일은 먹이를 구석으로 몰아넣는 것입니다.
활발하게 사냥하는 고양이과 동물들은 둥근 동공을 가지고 있습니다. 반면, 사촌 격인 집고양이는 사냥에 덜 적극적입니다. 이들은 일반적으로 여우처럼 매복 사냥 전술을 사용하며, 이로 인해 수직 동공을 갖게 됩니다.
연구에 따르면, 수직 동공은 키가 작은 동물일수록 더 잘 발달합니다. 눈이 지면에 가까울수록 지면에 있는 수직 물체의 선명도가 높아지기 때문입니다. 수직 동공을 가지려면 동물의 기갑(chiefs) 길이가 42cm보다 짧아야 합니다.
하지만 초식동물은 그들만의 고민을 안고 있습니다. 항상 주변을 살피고 포식자를 재빨리 발견하여 도망쳐야 합니다. 주변을 한눈에 볼 수 있어 위험을 조기에 감지할 수 있습니다. 이는 머리 양쪽에 눈이 있기 때문입니다.
고양이가 어떻게 보는지 자세히 알아보세요
고양이는 수직 동공을 가지고 있습니다. 이러한 특징 덕분에 털복숭이 반려동물은 눈에 들어오는 빛의 양을 조절할 수 있습니다. 이는 모두 야행성 동물의 특성입니다. 이 작은 포식자의 눈은 매우 예민하여 칠흑 같은 어둠 속에서도 볼 수 있습니다. 수직 동공은 망막에 도달하는 햇빛의 양을 줄여줍니다. 그렇지 않으면 고양이는 실명할 것입니다. 따라서 자연은 고양이의 눈을 이러한 특별한 모양으로 만들었습니다. 밤에는 크고 둥글게 변하지만, 햇빛 아래에서는 가늘고 긴 틈으로 좁아집니다.
하지만 때로는 고양이의 동공이 밝은 낮에도 확대되거나, 반대로 어둠 속에서는 매우 작아지는 경우가 있습니다. 여기에는 여러 가지 이유가 있을 수 있습니다.
- 고양이의 발정과 발정;
- 스트레스가 많은 상황(공포, 두려움, 무심함 등)
- 경기 중 아드레날린이 솟구친다.
- 가해자에게 복수하려는 의도;
- 통증.
정상 동공에서 이러한 편차가 드물게 발생한다면 걱정할 필요가 없습니다. 동공 크기가 서로 다르다는 것은 한쪽 동공은 확장되고 다른 쪽 동공은 수축되는 것으로, 여러 심각한 안과 질환의 징후일 수 있습니다.
애완동물의 동공이 빛의 양에 부적절하게 반응하는 경우가 많다면 수의사에게 연락해야 할 이유입니다.
마틴 뱅크스(캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스의 과학자)와 그의 동료들은 고양이가 24시간 내내 시력을 유지하기 위해 수직 동공을 갖게 된 것이 아니라, 먹이까지의 거리를 가능한 한 정확하게 추정하고 점프의 힘을 계산하기 위해 수직 동공을 갖게 되었다는 가설을 세웠습니다.
고양이는 땅에서 사냥하는 포식자 중 하나이며, 목까지의 키가 42cm를 넘지 않습니다. 이는 고양이의 야생 조상에 대해서도 마찬가지입니다.
하지만 이 주장은 호랑이, 사자, 그리고 다른 대형 고양잇과 동물들에게는 적용되지 않습니다. 같은 과에 속하더라도 말입니다. 이들은 사람과 개의 특징인 둥근 동공을 가지고 있습니다.
이는 흥미로운 생물학적 현상입니다. 포식자의 키가 커질수록 먹이까지의 거리를 측정하는 정확도가 낮아진다는 사실로 설명할 수 있습니다. 이는 고양이가 초점을 맞추고 있는 대상과 주변 환경 사이의 초점 차이가 줄어들기 때문입니다.
