다른 육식동물과 마찬가지로 고양이도 비타민 균형을 유지하기 위해 동물성 식품뿐만 아니라 식물성 식품도 섭취한다는 것은 잘 알려진 사실입니다. 굵은 식물성 섬유는 소화를 원활하게 하고, 장벽을 깨끗하게 하며, 신체에 비타민을 풍부하게 공급합니다. 고양이가 실내 식물을 먹는 이유를 자세히 살펴보겠습니다.
식단에 비타민이 부족함
반려동물의 일일 식단에 비타민이 부족한 것이 원인일 수 있습니다. 특히 고양이가 무기력해지거나 식욕이 떨어지거나, 털이 푸석푸석하거나 윤기가 없거나 비듬처럼 보인다면, 급여하는 사료에 필수 비타민과 미네랄이 부족할 가능성이 높습니다.
위 세척
반려동물이 화분을 다듬는 또 다른 이유는 배를 비우기 위해서입니다. 고양이는 점막을 자극하는 가시가 많고 날카로운 식물을 섭취하여 의도적으로 구토를 유도합니다. 뱃속에 쌓인 털을 제거해야 하기 때문입니다. 스스로를 핥을 때마다 털이 뱃속으로 들어가 축적되어 불편함을 유발합니다. 시간이 지나면서 고양이는 집안에 있는 식물을 먹어 이러한 불편함을 해소하려고 합니다.
그들은 식물의 향기에 끌린다
고양이의 후각은 매우 예민합니다. 개만큼 발달하지는 않았지만, 인간의 감각보다는 훨씬 뛰어납니다. 고양이에게 향을 풍길 뿐만 아니라 실제로 즐거움을 주는 식물들이 있습니다. 캣닙, 발레리안 등 고양이 성호르몬과 유사한 물질을 함유한 식물들이 여기에 포함됩니다.
하지만 다른 향을 좋아하는 고양이도 있습니다. 카네이션, 소나무 바늘, 미모사, 제비꽃, 기타 관엽식물 향을 좋아하는 고양이도 있습니다.
특이한 엔터테인먼트
사람과 마찬가지로 반려동물도 슬픔과 행복을 느낄 뿐만 아니라, 예를 들어 지루함을 느낄 수도 있습니다. 그리고 지루함은 겉보기에 터무니없는 상황으로 이어질 수 있습니다. 지루한 고양이는 화분에 호기심을 느낄 수 있습니다. 냄새를 맡고, 발로 만지고, 움직이는 잎과 꽃을 깨물고, 정말 마음에 들면 흙을 파헤치다가 "실수로" 화분을 바닥에 떨어뜨릴 수도 있습니다. 침대에 누워 있는 것보다는 무엇이든 더 재밌습니다.
주인을 지루하게 만드는 또 다른 방법은 놀리는 것입니다. 많은 고양이 주인들은 고양이가 종종 야단맞는 행동을 한다는 것을 직접 알고 있습니다. 가구에 발톱을 날카롭게 하거나, 테이블에서 물건을 떨어뜨리거나, 화분의 흙을 파헤치는 것처럼요. 그리고 화가 난 주인에게서 도망쳐 소파 밑이나 찬장 뒤에 숨는 모습은 고양이에게 얼마나 신나는 일일까요? 할 일이 없을 때 무엇을 할 수 있을까요?
고양이에게 식물이 먹히지 않도록 어떻게 보호할 수 있나요?
편의상 고양이가 실내 식물을 먹는 이유를 생리적(비타민 결핍 및 위장 정화)과 심리적(지루함, 오락에 대한 갈증)으로 나누어 보겠습니다. 해결책도 다양할 것입니다.
생리적 원인에 맞서 싸우기:
- 신체적인 문제를 다룰 때, 위 세척은 자연스러운 과정이며 막을 수 없다는 점을 기억하세요. 고양이는 쌓인 털을 주기적으로 제거해야 합니다. 식물 손상을 방지하려면 고양이에게 귀리를 따로 담아주세요. (싹이 난 귀리는 고양이에게 매우 유익하며, 위 세척제 역할뿐만 아니라 비타민과 미네랄 공급원 역할도 합니다.) 반려동물 용품점에서는 특수 식용 제모 페이스트도 판매합니다(사용 방법은 전문가에게 문의하세요). 또한, 털을 자연스럽게 제거하는 데 도움이 되는 성분이 함유된 사료도 있습니다.
- 두 번째 생리적 원인(영양소와 비타민 부족)은 전문가의 도움을 받아야만 해결할 수 있습니다. 반려동물을 동물병원에 데려가는 것이 중요합니다. 동물병원에서 환자에게 가장 적합한 비타민 복합제를 선택하고, 필요한 경우 약물을 처방해 줄 것입니다.
반려동물을 절대 신체적으로 벌하거나, 물을 끼얹거나, 겁을 주려고 하지 마세요. 이러한 방법은 반려동물의 건강에 해로울 수 있습니다.
고양이가 지루해서 집 안의 꽃들을 다 망치지 않도록, 고양이와 최대한 시간을 보내도록 하세요. 가게에서 공, 밧줄, 그리고 부드럽고 삐걱거리고 바스락거리는 장난감을 다양하게 구입하세요.
야생에서 고양이는 안전을 위해, 그리고 좋은 시야를 확보하기 위해 온갖 높은 곳에 올라가는 것을 좋아합니다 (결국 포식자니까요). 반려동물에게 사다리, 기둥, 선반 등 방 안의 여러 물건보다 높은 곳에 올라갈 수 있도록 도와줄 수 있는 것은 무엇이든 주세요.
고양이가 이미 꽃을 좋아한다면 스프레이 병에 감귤이나 후추물을 담아 식물에 뿌리고, 효과를 강화하려면 레몬 조각 몇 개를 화분에 직접 넣으세요.
화분의 흙을 자갈(파기 어려울 만큼 큰 것)로 보호하거나, 꽃을 심을 구멍이 있는 폼(화분과 같은 지름)으로 원을 잘라낼 수도 있습니다.
그리고 창틀 주변에 양면 테이프를 붙입니다(고양이는 끈적끈적한 표면을 좋아하지 않습니다).
반려동물과 조화롭게 지내려면 그들을 이해하려고 노력하세요. 그러기 위해서는 반려동물을 더 자주 관찰하고 귀 기울여 주세요. 이렇게 하면 반려동물의 행동이 이상하거나 이해하기 어려워 보이지 않을 것입니다. 모든 "장난"에는 나름의 이유가 있습니다. 그저 그 이유를 알아차리고 최대한 진정시키려고 노력하면 됩니다.
