기온이 섭씨 30도 이상으로 올라가면 사람뿐만 아니라 고양이를 포함한 반려동물도 더위를 겪기 시작합니다. 이 글에서는 반려동물이 고온에 어떻게 대처하는지, 그리고 고양이가 열사병 없이 더위를 이겨낼 수 있도록 돕는 방법을 알아보겠습니다.
고양이는 더위를 어떻게 극복하나요?
고양이는 더위를 좋아하는 동물이며, 털과 속털이 있음에도 불구하고 기온 상승에 차분하게 반응합니다. 게다가 반려동물은 사람보다 선천적으로 더 따뜻해서 몸을 따뜻하게 하는 데 더 많은 에너지를 소모합니다. 온도가 높을수록 고양이는 에너지를 보존할 수 있습니다.
고양이는 자체적인 체온 조절 시스템을 가지고 있습니다. 털 아래에는 38~39°C의 일정한 온도를 유지하는 공기실이 있습니다. 이 공기실은 더운 날씨에는 고양이의 체온을 식히고 추운 날씨에는 고양이의 체온을 따뜻하게 유지하는 데 도움을 줍니다. 따라서 더위에 대처하기 위해 고양이의 털을 완전히 깎는 것은 좋지 않습니다. 긴 털을 부분적으로 다듬는 것은 허용되지만, 이 공기실의 기능을 방해하지 않는 방식으로 해야 합니다.
하지만 이것이 더울수록 고양이에게 더 좋다는 것을 의미하지는 않습니다. 비정상적으로 높은 온도와 직사광선, 또는 높거나 낮은 습도는 과열을 유발하고 심지어 열사병을 일으킬 수 있습니다. 이는 사망을 포함한 위험한 결과로 이어질 수 있습니다. 따라서 반려동물의 상태를 주의 깊게 관찰하고 필요한 경우 도움을 제공하는 것은 보호자의 책임입니다.
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더위를 잘 견디지 못하는 고양이 품종
고양이가 더위를 얼마나 잘 견디는지는 품종에 따라 다릅니다. 납작한 얼굴을 가진 고양이(브리티시 숏헤어, 페르시안 등)는 특히 더위에 취약합니다. 이러한 품종의 목구멍에 과도한 조직이 있어 호흡이 어려울 수 있기 때문입니다. 이러한 품종을 키우고 있다면, 고양이의 상태를 면밀히 관찰하고 수의사와 상담하는 것이 좋습니다.
털이 복슬복슬한 반려동물은 길고 두꺼운 털과 속털 때문에 더위에 더 많이 시달립니다. 털을 부분적으로 깎고 얼음과 젖은 수건을 사용하면 문제를 해결할 수 있습니다.
고양이의 나이와 건강은 매우 중요합니다. 노령 반려동물, 과체중 반려동물, 심혈관 질환이 있는 반려동물은 과열로 심각한 피해를 입을 수 있습니다. 실내에서 키우고 에어컨을 사용하여 적정 온도를 유지하는 것이 가장 좋습니다. 외출해야 한다면 서늘한 시간대에 외출하고 털이 없는 부위에는 특수 자외선 차단제를 바르는 것이 좋습니다. 고양이를 캐리어에 태워 운반하는 경우, 물그릇을 준비해 주세요. 심장마비 및 기타 건강 문제로부터 고양이를 보호하기 위해 세심한 주의를 기울이세요.
고양이가 더울 때 대처법. 반려동물을 돕는 팁.
애완동물이 더운 날씨를 견뎌낼 수 있도록 돕는 몇 가지 기본적인 팁은 다음과 같습니다.
- 규칙적으로 칫솔질하세요. 고양이의 털은 체온 조절에 관여하기 때문에 완전히 다듬을 필요는 없다고 앞서 말씀드렸습니다. 하지만 여름에 털이 엉키면 열을 머금기 때문에 좋지 않습니다. 따라서 엉킴을 방지하고 과도한 털을 제거하기 위해 특수 브러시로 매일 빗질해 주는 것이 중요합니다.
- 축축한 천으로 감싸세요. 대부분의 고양이는 목욕을 싫어하지만, 굳이 고양이를 안고 샤워실에 들어갈 필요는 없습니다. 부드러운 수건으로 발까지 온몸을 닦아주면 됩니다. 고양이가 물을 좋아한다면 발을 찬물에 담가보세요. 체온을 낮추는 데 도움이 됩니다.
- 물그릇 대신 분수고양이는 깨끗하고 얼룩지지 않은 물을 필요로 하기 때문에 많은 고양이가 수돗물을 마시는 것을 선호합니다. 특히 여름철 더위에는 특별한 음수대가 좋은 방법입니다.
- 물 속의 얼음. 물을 신선하게 유지하기 위해 정기적으로 얼음을 넣어주세요. 하지만 너무 차가운 물을 마시면 위장에 문제가 생길 수 있으므로 과하게 마시지 않는 것이 중요합니다.
- 침대 위에 젖은 수건고양이가 낮 동안 잠을 자거나 쉬는 곳에 젖은 수건을 놓아두면 고양이가 상쾌함을 느낄 수 있습니다.
- 대피소실외 고양이는 일반적으로 더위를 피할 적절한 장소를 찾습니다. 실내 고양이의 경우, 직접 임시 은신처를 만들 수 있습니다. 의자나 안락의자 위에 수건이나 천 조각을 깔고 가장자리가 느슨하게 걸리도록 하세요. 이렇게 하면 그늘이 생기고, 반려동물이 그 아래에 편안하게 숨는 것을 느낄 수도 있습니다.
- 모든 방에 물이 제공됩니다. 여름철 더위에는 모든 방에 물그릇을 비치해 두세요. 이렇게 하면 고양이가 언제든 물을 마실 수 있을 뿐만 아니라 고온으로부터 보호할 수도 있습니다.
- 물이 조금씩 흐르고 욕실 문이 살짝 열려 있습니다. 더운 날씨에는 욕실 문을 살짝 열어 두세요. 반려동물이 언제든지 들어와 씻을 수 있도록 시원한 물을 조금씩 틀어 두세요.
- 실내의 습도 조절. 아파트의 공기를 최대한 가습해 주세요. 젖은 수건을 선풍기에 올려놓거나, 젖은 걸레를 활짝 열린 창문 앞에 걸어두면 됩니다.
- 스프레이. 고양이에게 정기적으로 물을 뿌려주면 애완동물이 시원해지는 데 도움이 됩니다.
- 가택연금. 고양이가 밖에 나갈 수 있다면 가장 더운 시간(오전 11시~오후 5시)에는 나가지 못하게 하세요.
고양이가 열사병에 걸렸을 때 어떻게 해야 하나요?
고양이의 열사병의 주요 증상:
- 애완동물이 호흡곤란을 겪고 있습니다.
- 일어나려고 하거나 발로 몸을 흔든다.
- 뜨거운 피부와 유리 같은 눈을 가지고 있습니다.
- 그는 과도한 침흘림과 구토를 합니다.
- 터치에 반응하지 않습니다.
이러한 징후 중 하나라도 나타나면 즉시 수의사에게 연락해야 합니다. 수의사에게 연락하기 전에 고양이의 허벅지를 찬물로 적시고 젖은 수건으로 감싸주세요.
고양이는 여름에 더위 스트레스를 받을 수 있지만, 대부분의 경우 보호자가 반려동물의 열사병 예방을 도울 수 있습니다. 특히 품종, 나이 또는 건강 상태로 인해 열사병에 걸릴 위험이 있는 경우, 다음 권장 사항을 따르세요.
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