발정기에는 고양이가 행동으로 많은 문제를 일으킬 수 있습니다. 주인들은 반려동물을 진정시키는 저렴하고 효과적인 방법을 찾기 위해 인터넷을 뒤지지만, 다소 이상한 조언들을 접하게 됩니다.
입욕
경험 많은 보호자들이 조언하는 한 가지 방법은 세면대에 시원한 물을 채워 반려동물을 담가 배, 꼬리, 생식기를 적셔주는 것입니다. 다른 보호자들은 고양이의 귀까지 목욕시키면 효과가 더 좋다고 주장하며, 고양이를 귀까지 목욕시키는 것을 권장합니다.
이 과정을 거치면 짝사랑에 시달리는 고양이가 깨달음을 얻고, 존재의 연약함을 깨닫고, 삶의 의미가 본능을 충족하는 것보다 더 크다는 것을 깨닫게 될 것이라고 생각할 수 있습니다. 하지만 실제로 이 방법은 원하는 결과를 얻지 못할 뿐만 아니라 이미 스트레스에 시달리는 고양이의 상태를 더욱 악화시킬 뿐입니다. 물론 고양이는 몇 시간 동안 야옹거리는 것을 멈추고 몸을 말리기 시작할 것입니다. 하지만 그 후에도 야옹거리는 소리는 계속될 것입니다.
이런 목욕 후에는 털이 빠지고, 소심해지고, 음식을 거부하는 등의 놀라운 증상을 보일 수 있습니다. 건강을 회복하려면 수의사의 도움이 필요합니다.
음식과 애정으로 주의를 돌리세요
또 다른 일반적인 조언은 맛있는 음식 등으로 고양이의 주의를 분산시키는 것입니다. 간식은 잠시 고양이의 주의를 분산시킬 수 있지만, 계속해서 먹이를 주면 위장 문제와 비만으로 이어질 수 있습니다. 반대로 수의사들은 이 기간 동안 고양이에게 과식하지 말고, 호르몬 불균형을 방지하기 위해 균형 잡힌 식단을 소량씩 급여할 것을 권장합니다. 모든 고양이가 음식에 반응하는 것은 아닙니다. 번식 본능이 가장 중요하기 때문에 많은 고양이가 짝짓기 기간에 식욕이 감소하거나 완전히 사라지는 경험을 합니다.
고양이를 과도하게 쓰다듬거나 긁는 것도 권장하지 않습니다. 이는 흥분을 증가시킵니다. 천골과 허리를 만지지 마세요. 이러한 움직임은 짝짓기를 앞둔 수컷 고양이의 행동을 모방하며, 고양이가 공격적으로 변하거나 주인을 할퀴거나 물 수 있습니다. 더 큰 불편함을 피하려면 고양이를 아예 만지지 않는 것이 가장 좋습니다.
약초를 주다
동물약국에서는 다양한 종류의 허브 진정제를 판매합니다. 하지만 수의사들의 경험에 따르면 이러한 약물은 고양이의 성욕을 감소시키는 데 도움이 되지 않습니다. 첫째, 본능이 너무 강해서 어떤 허브 치료제도 이를 억제할 수 없습니다. 둘째, 이러한 약물의 효과는 누적되어 체내 물질의 농도가 원하는 수준에 도달하면 고양이의 발정 주기가 저절로 끝납니다. 그러나 진정제는 한 가지 경우에 도움이 될 수 있습니다. 주인이 진정제를 투여하면 고양이의 불안감을 줄이고 고양이를 자극하지 않습니다.
반려동물의 용납할 수 없는 행동을 없애고 건강(그리고 보호자의 정신 건강)을 유지하는 가장 좋은 방법은 중성화 수술입니다. 중성화 수술은 반려동물이 생후 6개월이 된 후에 시행되며, 고양이의 발정기와 번식 능력을 영구적으로 제거합니다.
