일부 사람들의 생각과는 달리, 고양이는 매우 똑똑한 동물이며, 인간의 명령을 따르기를 꺼린다고 해서 고양이의 지능이 높은 것은 아닙니다. 가장 똑똑한 고양이 품종은 수 세기 전에 개발된 품종으로 여겨집니다. 하지만 어린 품종 중에서도 매우 똑똑한 고양이들이 있습니다.
동양고양이
이 고양이 품종은 19세기 후반 태국에서 영국으로 건너왔지만, 1977년에야 공식적으로 인정받았습니다. 오리엔탈 고양이는 높은 감정 지능을 가지고 있어 주인의 감정에 완벽하게 반응합니다. 사람의 기분 변화도 아주 미세하게 감지하고 적응할 수 있습니다.
일부 브리더들은 오리엔탈 고양이가 질병을 치료할 수 있다고 믿기 때문에 아픈 부위에 바르는 것을 권장합니다. 이는 근거 없는 믿음일 수 있지만, 몸이 좋지 않을 때 반려동물은 분명 주저 없이 도와줄 것입니다. 게다가 오리엔탈 고양이는 온순하고 장난기가 많습니다. 하지만 반려동물을 화나게 하면 그 상처가 오래갈 수 있다는 점을 명심해야 합니다.
샴고양이
오리엔탈 숏헤어처럼 샴 고양이도 19세기 후반 태국에서 영국으로 건너왔습니다. 당시에도 영국인들은 이 고양이들의 높은 지능을 눈여겨보았습니다. 샴 고양이들은 목줄을 매고 자유롭게 돌아다니며 주인의 명령에 따라 다양한 명령과 곡예 묘기를 선보였는데, 이는 마치 개처럼 보였습니다.
많은 사람들이 샴고양이가 고집이 세고 공격적이라고 생각하지만, 이는 전적으로 사실이 아닙니다. 이 품종은 주인의 약점을 감지하고 이를 자신의 이기적인 목적을 위해 성공적으로 이용하는데, 이는 종종 짜증을 유발합니다. 따라서 이 품종은 자신감 있고 균형 잡힌 사람에게 가장 적합합니다. 오직 샴고양이만이 반려동물의 존경을 받을 만한 리더가 될 수 있습니다.
메인쿤
이 품종의 고향은 미국 메인주입니다. 수 세기 전, 메인쿤은 야생 고양이로, 사람의 거주지로 들어와 길들여졌다고 전해집니다. 메인쿤 사육자들은 메인쿤이 총명하고 논리적이며 기억력이 좋다고 말합니다. 메인쿤은 주인의 억양, 표정, 기분을 잘 파악합니다. 또한 개처럼 어린아이를 매우 보호합니다.
벵갈 고양이
벵갈 고양이는 아름답고 중간 크기의 고양이로, 튼튼하고 날씬한 몸매를 자랑합니다. 이 품종은 인공적으로 교배되었습니다. 벵갈 고양이의 "친척" 중 하나는 야생 포식자인 아시아 표범살쾡이입니다.
벵갈 고양이는 매우 지능적입니다. 하지만 벵갈 고양이를 훈련시킬 생각은 하지 마세요. 벵갈 고양이는 캐비닛이나 냉장고 문을 여는 것처럼 자신에게 도움이 되는 기술을 배우는 데에만 지능을 사용합니다.
이 고양이들은 사람의 집에 들어오면 집 안 구석구석을 꼼꼼히 살펴봅니다. 벵갈 고양이를 아파트에서 키우면 안 되는 이유 중 하나가 바로 이겁니다. 좁고 좁은 공간에선 금방 지루해지기 때문이죠.
스핑크스
야생에서 고양이가 털이 없는 새끼 고양이를 낳으면, 이는 생명과 양립할 수 없는 돌연변이이기 때문에 곧 죽습니다. 하지만 인간은 털이 없는 고양이를 처음 보았을 때 매우 특이하게 생겼다고 판단했고, 광범위한 실험을 거쳐 오늘날 우리가 스핑크스라고 부르는 품종을 개발했습니다.
스핑크스를 집에 데려오면, 스핑크스는 가족의 일원이 됩니다. 주변 사람들이 바쁘면 스핑크스는 적극적으로 참여하려고 합니다. 게다가 스핑크스는 사람의 기분에 매우 민감하여 약점을 빠르게 파악하여 이를 자신에게 유리하게 이용합니다.
노르웨이 숲 고양이
이 품종은 선택적으로 번식되지 않았기 때문에 면역 체계가 강합니다. 야생에서 노르웨이 숲 고양이는 무리 지어 살았기 때문에 가족에 합류하면 사람들을 무리로 인식하고, 리더를 즉시 알아보고 아군이 됩니다.
노르웨이 숲 고양이 주인들은 모두 이 고양이의 독립적인 성격을 잘 알고 있습니다. 그럼에도 불구하고, 이들은 친절하고 사람이 정해 준 게임의 규칙을 쉽게 이해합니다. 과도한 구구거리는 것을 싫어하며, 주인이 도를 넘으면 하악질을 할 수도 있습니다.
먼치킨
먼치킨의 짧은 다리는 선택적 교배의 결과가 아닙니다. 짧은 다리를 가진 고양이가 처음 기록된 것은 19세기 초로 거슬러 올라가며, 이 품종의 공식적인 역사는 1983년에 시작되었습니다. 그 후 루이지애나 주민이 짧은 다리를 가진 임신한 길고양이를 입양했습니다. 이 고양이들의 긴 다리는 자연적인 유전적 돌연변이의 결과이며, 이것이 그들이 완전한 삶을 사는 데 방해가 되지 않는다는 것이 밝혀졌습니다.
먼치킨은 주인에게 매우 애착을 가지고 있으며, 주인과 함께 많은 시간을 보내고, 놀거나, 그냥 곁에 있는 것을 좋아합니다. 하지만 반려동물을 키울 시간이 없는 사람에게는 이 견종을 추천하지 않습니다. 주인의 관심이 부족하면 먼치킨이 심하게 고통받거나 심지어 병에 걸릴 수 있기 때문입니다.
똑똑한 고양이를 좋아하는 사람이라면 지능이 높은 품종이 꽤 많기 때문에 선택의 폭이 넓습니다. 하지만 반려동물을 고를 때는 시간과 에너지를 신중하게 고려해야 합니다. 고양이에게 많은 시간을 할애할 수 없다면 벵갈이나 노르웨이 숲 고양이를 고려해 보세요. 충성심이 강한 반려묘를 찾는다면 스핑크스나 먼치킨처럼 온순한 품종을 고려해 보세요.
