고양이가 아홉 개의 목숨을 가지고 있다는 것은 누구나 알고 있지만, 이 속담의 기원을 아는 사람은 거의 없습니다. 미신은 수천 년 동안 이어져 왔으며, 다양한 문화권에서 각자의 해석을 내렸습니다.
이런 신화는 어디서 유래했을까?
이 전설의 기원은 고양이가 진정한 신으로 여겨졌던 고대 이집트로 거슬러 올라갑니다. 고양이는 지상의 여신 바스테트를 상징한다고 여겨졌는데, 때로는 고양이로, 때로는 고양이 머리를 하고 손에 악기를 든 여인으로 묘사되기도 했습니다. 신화에 따르면, 이 생물은 정확히 아홉 번 죽었다가 부활했다고 합니다.
아마도 이 털북숭이 동물들이 다른 모든 동물들 사이에서 그토록 귀하게 여겨졌던 이유는 놀라운 회복력과 사람을 치유하는 능력 때문일 것입니다. 오늘날 이 반려동물의 주인들은 고양이의 변덕스러운 성격에도 불구하고 특별한 애정과 사랑으로 대하는 것을 목격합니다.
고양이는 왜 9개의 목숨을 가지고 있다고 믿어질까?
이 숫자는 여러 민족의 고대 문헌에서 찾아볼 수 있습니다. 전설에 따르면 인도에는 믿을 수 없을 정도로 총명한 고양이가 있었는데, 심지어 숫자를 세는 법까지 배웠다고 합니다. 고양이가 늙자 시바 신이 직접 그 고양이를 발견했습니다. 신은 이 털북숭이 동물에게 셀 수 있는 만큼의 생명을 주겠다고 약속했습니다. 고양이는 숫자를 세기 시작했지만, 지루해서 숫자 9에서 잠이 들었습니다. 시바 신은 약속을 지켜 이 특이한 "대화 상대"에게 아홉 번의 현신을 허락했습니다.
북유럽 신화에서 가장 아름다운 여신 프레이야는 거대한 야생 고양이 두 마리가 끄는 전차를 타고 있었는데, 토르가 직접 그녀에게 선물했습니다. 프레이야는 아홉 개의 세상을 지배하는 힘을 가지고 있었는데, 이것이 고양이가 아홉 개의 생명을 가지고 있다고 믿는 이유일 것입니다.
전설에 따르면 고대 로마의 여신 다이애나는 털이 복슬복슬한 검은 고양이로 변신할 수 있었습니다. 여신은 또한 달과 관련이 있었습니다. 음력은 9개월 동안 지속되었는데, 그 동안 달은 별이 빛나는 하늘에서 아홉 번 사라졌다가 다시 나타났습니다(다시 태어났습니다). 시간이 흐르면서 이 모든 것이 고양이의 목숨이 아홉이라는 믿음을 낳았을 가능성이 있습니다.
이 숫자는 터키 신앙에도 언급됩니다. 영국 속담에도 "고양이는 아홉 번의 삶을 산다. 세 번은 놀고, 세 번은 돌아다니고, 나머지 세 번은 가만히 서 있다"라는 말이 있습니다.
숫자 9는 우연히 생겨난 것이 아닙니다. 다양한 문화권에서 9는 놀라운 마법적 속성을 지니고 있다고 여겨져 왔습니다. 심지어 종교 문헌에서도 9에 대한 언급을 찾아볼 수 있습니다.
이 편견에 대한 과학적 설명
이 미신에는 과학적 근거도 있습니다. 자가 치유는 이 애완동물들의 가장 독특한 능력 중 하나입니다. 예를 들어, 고양이는 고층 건물 창문에서 떨어져 공중에서 정확한 자세를 취한 후 발로 착지할 수 있습니다. 이러한 사고로 여러 차례 부상을 입었음에도 불구하고, 이 털북숭이 동물들은 인간이 운에 기대는 것조차 무의미한 상황에서도 살아남습니다.
역사는 놀라운 사례로 가득합니다. 예를 들어, 1964년 네덜란드 선박에서 사고가 발생했습니다. 선원들은 구조되었지만, 배에 타고 있던 고양이는 즉시 발견되지 않았습니다. 일주일 넘게 지난 후, 배는 인양되었고, 고양이는 무사히 발견되었습니다.
과학자들은 고양이가 22Hz에서 44Hz 사이의 특정 주파수로 가르랑거림을 하면 회복할 수 있다고 믿습니다. 이 소리는 세포 재생을 촉진하기 때문에 많은 주인들이 고양이를 가정의 치유자로 여깁니다. 고양이는 사람이 고통스러워할 때 이를 감지하고, 고통받는 부위에 다가가 눕고, 가르랑거림으로 재우며 잠들게 하는 것 같습니다. 고양이의 가르랑거림은 질병을 중화하는 데 도움이 되며, 이러한 특이한 치료 후 건강 문제는 빠르게 사라집니다.
의사들은 고양이 주인들이 다른 사람들보다 더 오래 살고 스트레스와 여러 심각한 질병에 덜 취약하다고 주장합니다. 질병에서 더 빨리 회복하고 우울증과 심혈관 질환에 걸릴 가능성도 낮습니다.
그리고 "9 lives"는 그저 아름다운 전설일 뿐이에요.
일리아
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