우울증은 사람만 겪는 것이 아닙니다. 고양이와 개에게도 우울증의 원인은 다양합니다. 반려동물의 생활 습관 변화로 인해 우울증이 유발될 수 있으며, 적응하거나 유발 요인이 사라질 때까지 지속될 수 있습니다. 우울증의 징후는 쉽게 발견할 수 있습니다. 반려동물이 더 많이 자거나, 무기력하거나 공격적으로 변하거나, 덜 먹을 수 있습니다. 주요 징후를 파악했다면, 근본적인 원인을 이해하고 해결하는 것이 중요합니다.
동물이 제대로 먹이를 먹지 않으면
반려동물의 식단이 바뀌면 낙담하고 당황할 수 있습니다. 좋아하는 간식을 먹지 못하거나, 주인의 과실로 사료량을 줄인 경우, 이러한 것들이 기분 나쁨의 주요 원인입니다. 고양이와 개는 다양한 식단을 제공해야 하지만, 양은 같아야 하며, 하루 2~3회 급여해야 합니다. 이러한 상황은 이전 급여 일정으로 돌아가면 해결할 수 있습니다. 식단 변화는 점진적으로 이루어져야 합니다. 동물들은 갑작스러운 변화를 싫어하기 때문입니다.
동물이 장시간 혼자 남겨지면
고양이와 개는 사람의 관심이 필요한 사회적 동물입니다. 주인이 오랫동안 자리를 비우면 반려동물은 지루함을 느끼기 시작합니다. 주기적으로 혼자 남겨지면 지루함은 더 심각한 상태로 발전하여 다양한 질병으로 이어질 수 있습니다. 주인이 시기적절하게 개입하면 이후의 기분 변화를 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 주인의 가장 중요한 책임은 반려동물에게 관심을 기울이는 것입니다.
반려동물이 가까운 동물과 분리된 경우
이 점은 갓 출산한 고양이나 개가 새끼를 잃었을 때 특히 중요합니다. 예를 들어, 주인이 새끼를 팔려고 데려갔을 수도 있습니다. 동물은 인간의 감정을 온전히 경험할 수는 없지만, 모성 본능은 그만큼 발달되어 있습니다. 새끼에게 애착을 느끼고 그 상실을 인지합니다. 이 경우, 어미의 슬픔이 가라앉고 동물이 정상으로 돌아올 때까지 기다려야 합니다.
주인이 동물에게 시간을 거의 할애하지 않으면
애정 결핍은 심각한 슬픔의 원인입니다. 반려동물이 하루에 한 번만 쓰다듬어 주면 금방 원망이 생깁니다. 반려동물은 가족으로부터 끊임없이 사랑과 호의를 받아야 합니다. 그 반대의 경우 정서적 고통을 겪게 됩니다. 보호자는 반려동물과 활발하게 소통해야 하며, 놀이와 보살핌은 반려동물의 행복에 필수적입니다.
집에 라이벌이 나타나면
이 경우, 가장 가능성 있는 결과는 반려동물의 공격성입니다. 특히 집에 수컷이 두 마리 있는 경우 더욱 그렇습니다. 처음에는 두 동물이 사이가 좋지 않을 수 있지만, 시간이 지나면서 상황은 나아질 것입니다. 주인은 다양한 방법을 통해 두 동물을 화해시키려고 노력해야 합니다. 하지만 두 동물이 영원히 사이가 좋지 않을 위험이 있으며, 그럴 경우 두 동물의 공간을 분리하거나 새 반려동물을 입양하는 것이 필요할 것입니다.
상황이 바뀌었다면
앞서 언급했듯이, 어떤 변화든 동물에게 불편함을 유발할 수 있습니다. 예를 들어, 보호자가 이사를 갈 경우, 불필요한 어려움을 피하기 위해 고양이와 개 모두에게 편안한 이동 환경을 제공해야 합니다. 보호자는 항상 동물과 함께 있어 동물이 안전함을 느낄 수 있도록 하는 것이 중요합니다. 반려동물이 새 집에 적응하면 한동안 조용하고 소심해질 것입니다. 중요한 것은 인내심을 갖고 회복될 때까지 기다리는 것입니다.
