일부 부유한 사람들은 부동산이나 고급 요트가 아닌, 수만 달러짜리 희귀 반려동물에 엄청난 돈을 쓰는 것을 선호합니다. 이러한 반려동물은 대개 희귀 품종의 개, 말, 고양이입니다.
티베탄 마스티프, 최대 585,000달러
티베탄 마스티프는 세계에서 가장 큰 개 품종으로 알려져 있습니다. 시각적으로 크고 위험한 사자를 닮았습니다. 마스티프는 원래 경비견으로 티베트의 사원을 지키는 데 사용되었습니다. 가축, 집, 심지어 궁궐 전체를 보호하는 역할을 맡았습니다.
요즘은 순종 티베탄 마스티프 강아지를 구하기가 매우 어렵습니다. 그래서 그런 강아지는 상당한 가격이 책정됩니다. 예를 들어, 2011년에 이 품종의 마지막 순종견이 150만 달러에 팔렸습니다.
화이트 타이거, 14만 달러
백호는 1938년 제2차 세계 대전 직전에 처음 발견되었습니다. 당시 야생에서는 매우 희귀했습니다. 이 특이한 털과 눈 색깔의 원인은 팀바바티 야생 보호구역에서 처음 관찰된 변이였습니다.
과학자들은 새끼 호랑이들의 흰 털은 부모의 열성 유전자 때문이라고 결론지었습니다. 현재 약 300마리의 백호랑이가 서식하고 있으며, 한 마리당 약 14만 달러에 거래되고 있습니다.
아라비아 말, 10만 달러
아라비아 말은 가장 순종적인 품종 중 하나로 알려져 있습니다. 다른 말들과는 달리, 완벽한 운동 능력의 체격, 풍성한 긴 꼬리, 그리고 아치형 등을 갖춘 완벽한 유전자를 보유하고 있습니다. 이러한 특징이 아라비아 말을 다른 품종과 차별화하는 특징입니다.
아라비아 말은 겉모습 외에도 속도, 끈기, 그리고 지구력으로 깊은 인상을 남깁니다. 종마 한 마리의 가격은 약 10만 달러입니다.
비숑 리옹견, 최대 3만 달러
13세기부터 이 작은 장식용 개들은 왕족의 초상화에 자주 등장했습니다. 시간이 흐르면서 인기가 시들해졌고, 제2차 세계 대전 이후 이 품종의 거의 모든 개체가 멸종했습니다.
고대에는 궁중의 귀부인들이 항상 반려동물을 곁에 두기 위해 따뜻한 물을 담아두는 용도로 사용되었습니다. 오늘날에는 장식용으로만 사용됩니다. 독특한 외모 덕분에 매력적인 쇼독으로도 활용됩니다.
이 품종을 사육하는 사람은 전 세계에 극소수에 불과합니다. 따라서 강아지 구매는 사전 예약을 통해서만 가능합니다. 비숑 리옹은 고품질의 고가 관리가 필요합니다.
아세라 고양이, 최대 25,000달러
이 품종은 2007년에 도입되었습니다. 가나안 여신 아세라의 이름을 따서 명명되었으며, 길이가 최대 1m, 무게가 최대 14kg에 달하는 가장 큰 고양이 품종 중 하나로 여겨집니다.
아세라 고양이는 벵갈 고양이, 집고양이, 그리고 아프리카 서벌 고양이의 교배종으로 추정되었습니다. 그러나 DNA 검사 결과 아세라는 1980년에 개발된 사바나 품종임이 밝혀졌습니다.
사기꾼들은 이 고양이들을 새로운 품종으로 위장하여 사람들에게 잘 보이려고 했습니다. 그리고 성공했습니다. 새끼 고양이들은 거액에 팔렸습니다. 하지만 사바나 브리더들은 재빨리 이 고양이들의 정체를 알아채고 사기꾼들을 적발했습니다.
반려동물을 키우는 것은 장난감이나 신분을 증명하는 수단이 아니라는 것을 이해하는 것이 중요합니다. 아무리 큰 희생이 따르더라도, 반려동물은 모두 보살핌과 사랑이 필요합니다.
