개는 독특한 동물입니다. 과학자들은 개에 대한 많은 사실을 이미 연구했지만, 여전히 많은 부분이 미스터리로 남아 설명이 어렵습니다. 여러분은 반려동물에 대해 얼마나 흥미로운 사실을 알고 계신가요? 몇 가지를 살펴보겠습니다.
개가 물을 마실 때, 혀를 입천장에서 아래로 숟가락 모양으로 말아 올립니다.
그릇에서 물을 한 방울도 흘리지 않고 조심스럽게 마시는 고양이와 달리, 개는 특히 목이 마를 때 대부분의 물을 바닥에 버립니다.
이는 주로 개가 핥을 때 혀를 물에 반쯤 담갔다가 혀끝을 국자처럼 안쪽으로 말아 액체를 목구멍으로 밀어 넣기 때문에 발생합니다. 개는 핥을 때 관성과 중력이라는 두 가지 생리적 힘에 의존합니다. 개가 혀를 물에 담갔다가 들어 올리면 혀와 수면 사이에 기둥이 형성되고, 이 기둥은 관성에 의해 개의 혀로 직접 향합니다. 물은 입천장의 치조능 덕분에 개의 입 안에 머뭅니다.
바로 의문이 생깁니다. 개가 물을 마시는 데 도움이 되지 않으면서 왜 혀를 말까요? 개 혀의 곡선은 물뿐만 아니라 점성이 있고 기름진 액체를 마시는 데 도움이 됩니다. 그리고 그들이 액체를 뿌리는 유일한 이유는 개의 혀가 고양이보다 훨씬 빠르게 움직이기 때문입니다.
대형견의 심장은 사람과 마찬가지로 뛰죠.
심박수(HR)는 단위 시간당 박동 수를 측정합니다. 이 값은 개의 건강 상태뿐만 아니라 크기, 품종, 나이에 따라 달라집니다.
대형견은 사람과 비슷한 심박수를 가지고 있는 반면, 소형견은 더 높은 심박수를 가지고 있습니다. 따라서 심박수는 분당 70회에서 130회까지 다양할 수 있지만, 소형견 강아지의 경우 최대 190회까지 도달할 수 있으며, 이는 매우 정상적인 수치입니다.
그러나 심장은 두려움, 과도한 흥분 또는 통증으로 인해 신체 활동 중이나 후에 더 세게 박동할 수 있습니다. 나이가 들면서 노령견의 심박수는 느려지는데, 특히 대형견의 경우 더욱 그렇습니다.
애완동물의 심박수를 확인하려면 허벅지 안쪽에 손을 올려놓으세요.
개의 후각은 사람보다 수천 배 더 뛰어납니다.
개는 인간의 가장 친한 친구이지만, 주인을 보호하는 것이 개의 의무입니다. 사람이 영역에 들어오면 개는 다양한 방식으로 반응합니다. 어떤 개에게는 짖기도 하고, 어떤 개에게는 꼬리를 흔들며 달려오기도 합니다.
과학자들은 개가 사람보다 수만 배 더 뛰어난 후각을 가지고 있으며, 코로 우리가 감지하지 못하는 정보를 감지할 가능성이 높다는 사실로 이를 설명합니다. 훈련된 개는 가까이 있는 쌍둥이도 구별할 수 있습니다. 주인이 어떤 사람들과 어떤 장소를 오갔는지 감지할 수 있습니다.
개가 당신에게서 뭔가 냄새를 맡으면 으르렁거릴 수 있습니다. 하지만 이는 이전에 싫어하는 다른 사람에게서 같은 냄새를 맡았기 때문일 수도 있습니다.
블러드하운드가 100시간 된 냄새를 맡고 160km 이상 추적할 수 있다는 건 정말 놀랍죠! 개의 후각은 범죄자 체포, 마약 수색, 폭발물 탐지 등에 활용됩니다.
어떤 식으로든 개는 음식, 동물, 주인의 냄새뿐만 아니라 두려움과 같은 인간의 특정한 특성도 감지합니다.
개의 코가 길수록 내부 냉각 시스템의 효율성이 높아집니다.
땀을 흘리는 것은 체온을 조절하는 한 가지 방법입니다. 체액이 증발하면서 체온이 내려갑니다. 많은 사람들은 개에게 이 과정이 없다고 생각합니다.
사실, 이 과정은 개와 사람의 경우 약간 다릅니다. 땀은 발바닥과 코를 통해 배출됩니다. 코의 땀샘에서 수분이 분비되는데, 이 수분이 증발하면서 점막을 식힙니다. 더운 날씨에 반려동물을 관찰하면 젖은 자국이 남는 것을 볼 수 있습니다.
퍼그, 불독, 그리고 다른 단두종들은 냉각 시스템이 약간 다릅니다. 기관이 작고 비갑개가 좁기 때문에 공기가 침투하기 어려워 냉각 과정이 방해를 받습니다.
입을 벌리면 개가 숨을 쉬는 데 도움이 됩니다.
개가 입을 벌리는 것은 자연스러운 현상입니다. 입이 미소처럼 벌어지면 반려동물이 편안하다는 것을 의미합니다. 입을 벌리는 것은 개의 생리적 특징이기도 합니다.
개는 입을 벌림으로써 호흡하고, 의사소통하고, 정상적인 체온을 유지합니다. 신체 활동 후나 더운 날씨에는 입을 벌립니다. 침은 증발하여 과도한 열을 흡수하고, 선풍기처럼 빠르게 호흡하면 증발량이 증가합니다.
앞서 언급했듯이, 개의 입은 의사소통의 한 방식이며, 기분과 상태를 전달합니다. 개가 입을 벌리고 눈을 가늘게 뜨고 주둥이를 치켜들면 행복하다는 뜻입니다.
두려움은 입을 벌리고 양쪽 끝을 뒤로 젖히는 것으로 알 수 있습니다. 또한 개는 보통 눈을 크게 뜨고 귀를 뒤로 젖힙니다. 네 발 달린 친구가 입을 크게 벌리고 혀를 내밀고 있다면, 그것은 행복의 신호입니다.
이 글은 우리의 털복숭이 친구들에 대한 몇 가지 흥미로운 사실들을 소개했습니다. 그 헌신적인 눈들이 얼마나 더 많은 놀라운 것들을 감추고 있을지 상상해 보세요. 흔들리는 꼬리와 즐거운 짖음으로 얼마나 많은 것을 우리에게 말해주는지. 놀랍게도, 많은 사람들이 개와 교감한 후 기분이 좋아지고, 스트레스 호르몬이 억제되며, 혈압이 정상화된다고 합니다. 당신이 해야 할 일은 개에게 사랑을 주는 것뿐입니다. 그러면 개들은, 제 말을 믿으세요, 반드시 당신에게 보답할 것입니다.
