심장사상충증은 심장사상충이라는 선충류에 속하는 회충에 의해 발생하는 매우 위험한 질병입니다. 성충은 길이가 최대 40cm에 달하고 지름이 약 1.5mm인 가늘고 긴 기생충이며, 이미티스(Immitis)와 레펜스(Repens)의 두 가지 유형으로 나뉩니다. 전자는 심장의 우심실과 폐동맥을 감염시키기 때문에 더 위험하며, 후자는 피부 아래와 눈의 점막 내부에 기생합니다. 심장사상충증은 개뿐만 아니라 고양이와 사람에게도 영향을 미칩니다. 모기(Aedes속)는 이 질병의 매개체로 간주되며, 질병 자체가 치명적인 경우가 많습니다.
개 심장사상충증의 원인
이미 감염된 개를 물린 모기는 기생충 유충(미세사상충)의 임시 저장소가 되며, 유충은 그곳에서 여러 단계의 발달 과정을 겪습니다. 매개 곤충이 건강한 동물을 물면, 침입 단계까지 성장한 개체가 혈류로 들어가 계속해서 발달합니다. 모기 내부의 기생충 유충의 성숙 기간은 10일에서 1개월까지(주변 온도에 따라 다름) 다양합니다.
디로필라리아증(라틴어 "diro, filum" - "악의 실")은 디로필라리아속 선충류에 의해 발생하는 기생충 질환입니다.
개 외에도 늑대, 여우, 코요테, 집고양이와 야생고양이, 족제비, 사향쥐, 바다사자, 코아티 등 다른 종도 감염되기 쉽습니다.
심장사상충은 개 체내에 침입하면 5~7개월 동안 계속 성장한 후 활발한 번식을 시작합니다. 이미티스(Immitis) 종의 성충은 마지막 발달 단계를 마친 후 혈류를 따라 이동하여 심장이나 폐동맥에 축적됩니다. 심장사상충은 혈류로 유입되지 않고 동물의 피부 아래에 남아 번식을 계속합니다. 성충 한 마리는 개의 체내에서 약 5~7년 동안 살며, 최대 250마리까지 번식할 수 있습니다.
기생충은 고립된 경우 복강, 뇌, 근육 조직에서 발견될 수 있습니다.
증상
심장사상충증과 피하사상충증은 증상과 진행이 다릅니다. 이 질병의 초기 단계는 종종 무증상입니다. 애완동물의 활동이 약간 줄어들고, 식욕이 감소하며, 피하 감염의 경우 피부 표면에 눈에 띄게 융기된 덩어리가 나타납니다.
심폐 기능 손상의 징후:
- 식욕 부진;
- 높은 온도
- 호흡곤란, 호흡곤란
- 약점, 무관심;
- 발이 심하게 부어오름
- 피가 섞인 가래를 뱉어냄;
- 피로와 무기력함;
- 가벼운 기침.
바시키르 공화국에서는 서비스견의 감염률이 25~30%에 달하고, 제한된 지역의 우리에 보관하고 예방 조치 없이 키울 경우 감염률은 90%까지 치솟습니다.
때때로 동물은 신부전, 간 손상, 그리고 복수가 동시에 진단되는 경우가 있습니다. 질병이 진행되면 점막의 청색증, 의식 상실, 그리고 천명음이 동반됩니다. 심장 손상은 개에게 가장 생명을 위협하는 질병입니다. 구충제는 초기 단계에서는 효과적일 수 있지만, 후기 단계에서는 오히려 해를 끼칠 수 있습니다. 죽은 기생충은 스스로 몸 밖으로 빠져나가지 못하고 부패하기 시작하여 혈관을 막고 혈전색전증과 급성 심부전을 유발합니다. 더욱이, 심장사상충이 죽을 때 분비되는 독소는 동물의 몸을 중독시켜 모든 내부 장기를 손상시킵니다.
선충을 없애는 유일한 방법은 수술입니다.
피하 사상충증은 덜 위험하고 치료가 가능합니다. 하지만 기생충이 눈, 눈꺼풀 아래 또는 점막에 자리 잡으면 더욱 위험해집니다. 감염의 첫 징후는 육안으로 쉽게 확인할 수 있는 작은 피하 혹이 형성되는 것입니다. 시간이 지남에 따라 혹이 커지면 심한 가려움증과 함께 발진, 발적, 부기가 동반됩니다. 감염은 상처 부위로 침투하여 2차 염증을 유발하여 사상충증 증상을 가릴 수도 있습니다.
이 질병의 위험성은 무엇인가?
완전히 회복된 후에도 개는 긴 회복 기간과 내부 장기에 대한 종합적인 치료가 필요합니다. 심각한 심폐 기능 손상의 경우, 동물을 살릴 수 없는 경우가 많습니다. 이 질병의 가장 큰 위험은 일반적인 모기 물림을 통해 전염된다는 점이며, 이런 사고에 대비해 보험을 들 수 없습니다.
이 모기 종은 원래 따뜻하고 습한 기후에서만 살았지만, 오늘날에는 어디서나 발견할 수 있습니다.
더욱이, 반려동물뿐만 아니라 주인도 물림으로 인해 피해를 입을 수 있습니다. 사람은 개에게서 직접 심장사상충에 감염될 수 없습니다. 이 질병은 기생충 유충에 감염된 모기에게 물려서만 감염됩니다. 사람은 심장사상충에 감염되지 않고, 피하 감염으로만 감염됩니다.
진단
개에서 심장사상충 질환을 진단하고 정확하게 진단하는 것은 어렵고, 질병이 초기 단계에서 발견되지 않는 경우가 많습니다. 이는 감염 후 경과 기간이 짧고 암컷에서 수컷이 우세하기 때문입니다. 개가 이전에 심장사상충 예방약을 복용한 경우, 잘못된 검사 결과가 나올 수 있습니다.
주요 진단 방법은 다음과 같습니다.
- 대동맥, 심장 판막, 폐동맥에 기생충이 있는지 확인할 수 있는 심장초음파 검사
- 면역학적 검사
- 심전도;
- 흉부 엑스레이.
로마노프스키-김사 도말 검사는 유충의 존재 여부를 명확히 보여주며, 유충은 짙은 보라색을 띱니다.
개의 심장사상충증(dirofilariasis)에 대한 필수 혈액 검사는 슈프너(Schuffner)법으로, 혈액 10방울을 사포닌이 함유된 식염수 10ml에 섞은 후 용혈시키는 방법입니다. 침전물에서 살아있는 기생충 유충을 검출할 수 있습니다. 로마노프스키-김자(Romanovsky-Giemsa) 도말 검사도 마찬가지로 진단에 도움이 되며, 이는 개의 혈액을 소량 채취하여 특수 염색 용액과 혼합하는 방법입니다.
또한 일부 병원에서는 말초혈액검사, PCR, 생화학적 분석 등의 형태로 추가적인 진단 조치를 실시합니다.
감염된 지 2개월이 지나지 않았다면 이러한 모든 연구가 유익하지 않을 수 있다는 점을 이해하는 것이 중요합니다.
개의 피하 사상충증은 기생충이 육안으로 확인 가능하기 때문에 진단이 훨씬 쉽습니다. 안타깝게도 성충 사상충은 부검을 통해서만 심장이나 폐에서 발견될 수 있습니다.
치료
디로필라리아증은 장기적이고 값비싼 치료가 필요하며, 그 효과는 병리학적 발달 정도와 동물의 몸 속 기생충의 위치에 따라 달라집니다. 피하 주사의 경우, 성충 선충을 제거하기 위해 수술적 개입이 필요합니다. 그 후, 상처의 내외면을 10% 이미다클로프리드 용액 또는 2.5% 목시덱틴 용액으로 치료합니다. 이 시술만으로도 일반적으로 기생충을 완전히 제거할 수 있습니다. 일부 전문가들은 페니스티온 점안액을 체중 1kg당 20mg의 비율로 (처음 3일 동안) 기갑 부위에 점안하여 피하 사상충증을 치료할 것을 권장합니다. 그 후에는 한 달간의 휴약 기간이 필요하며, 이후 4일간 치료를 계속합니다.
심장형은 치료가 훨씬 더 어렵고, 치료 효과가 항상 좋은 것은 아닙니다. 심장사상충증은 치명적일 수 있습니다. 이버멕틴과 같은 약물은 기생충 유충은 죽이지만 성충에는 효과가 없습니다. 성충이 있는 상태에서 이러한 약물을 사용하는 것은 매우 위험합니다. 약해진 개는 죽은 기생충에서 방출되는 독소를 견뎌내지 못할 수 있습니다. 기대했던 증상 완화는커녕 오히려 악화될 수 있습니다. 특히 심각한 경우에는 심장에서 기생충을 수술적으로 제거하는 것이 권장됩니다.
작업은 두 가지 방법으로 수행되고 벌레는 제거됩니다.
- 심방의 하대정맥을 통해서.
- 특수 집게와 엑스레이, 초음파를 사용합니다.
동물에게 건강 문제의 병력이 없더라도 이 약으로 치료하는 동안 개의 상태 변화를 매우 주의 깊게 모니터링해야 합니다.
최근, 정맥 주사 용액인 티아세타르사마이드는 디로필라리아증과의 싸움에서 널리 사용되고 있습니다. 치료 과정은 약 2주 동안 하루 두 번 투여합니다. 그러나 이 약물은 성충에만 작용하고 유충은 죽이지 않는다는 몇 가지 주의 사항이 있습니다. 따라서 일정 기간 후에 치료를 반복해야 합니다. 독성 비소 기반 약제인 이미티사이드는 유사한 효과를 나타냅니다. 두 약물 모두 위험도가 동일하며 간, 심장, 신장 또는 폐 손상이 있는 개에게는 처방되지 않습니다. 기생충이 죽으면 폐동맥 폐색 및 심각한 간 손상으로 이어질 수 있습니다. 금기인 경우 이버멕틴으로 치료합니다.
디로필라리아증의 예방 및 치료를 위해 수의사는 새로운 복합제인 디로넷(이버멕틴, 피란텔 파모에이트, 프라지콴텔 기반)을 처방할 수도 있습니다. 이 약은 정제와 현탁액 형태로 제공됩니다.
가능한 합병증 및 예후
피하 사상충증이 진단되면 예후는 양호합니다. 가장 중요한 것은 적절한 시기에 병리를 파악하고 가능한 한 빨리 치료를 시작하는 것입니다. 기생충이 동물의 심장에 기생하면 훨씬 더 위험합니다. 사용된 약물과 죽은 기생충에서 방출되는 독소는 모두 개의 몸에 해롭기 때문입니다. 설령 동물을 살릴 수 있다 하더라도 길고 힘든 재활이 필요할 것입니다.
방지
반려동물을 감염으로부터 완벽하게 보호하는 것은 불가능하지만, 위험을 최소화할 수는 있습니다. 따뜻한 계절에는 외출하기 전에 반려견에게 기피제 스프레이를 뿌려주세요. 모기가 많은 기간에는 반려견 산책을 피하고 창문에 모기장을 설치하세요. 1~2개월마다 애드보케이트(Advocate)나 IN-AP 컴플렉스(IN-AP Complex)와 같은 특수 기생충 퇴치제를 목덜미에 정기적으로 발라주세요.
개에게는 모기 시즌이 시작되기 2~5개월 전에 필라리아 살충제를 투여해야 하며, 곤충 시즌 동안에는 45일마다 5~7일 동안 치료를 실시해야 합니다.
일부 수의사는 예방 목적으로 디에틸카르바마진으로 예방 접종을 하고 동물에게 구충제를 투여할 것을 제안합니다.
영상으로 본 개의 디로필라리아증
리뷰
이 질병에는 좋은 예방책이 있습니다. 동물약국에서 판매하는 모기 기피제라고 적힌 물약, 스프레이, 그리고 다른 약들이죠! 이 질병은 모기 물림을 통해서만 전염됩니다. 예방이 치료보다 낫습니다. 그리고 치료가 가능합니다. 예를 들어, 제 친구는 죽음 직전에 있던 독일인을 데려왔습니다. 모기, 진드기, 그리고 다른 해충이 활동하는 기간에는 반드시 애완동물을 치료하세요.
약이 정말 독성이 강하다는 건 알아요. 치료는 색전증(죽은 벌레가 심장이나 폐 동맥을 기계적으로 막는 것)의 위험을 수반합니다. 치료 없이도 발생할 수 있지만, 벌레가 부적절한 곳에서 노령으로 죽는 경우에도 발생할 수 있습니다. 심폐에 문제가 있는 경우입니다. 피하에 문제가 있는 경우라면, 그냥 피막으로 감싸는 것뿐입니다. 저는 현재 디로필라리아증에 걸린 노부인 아자를 치료하고 있습니다. 그래서 치료를 미루기로 했습니다. 가장 큰 문제는 아닙니다. 할머니 연세가 얼마나 되시는지 생각하기도 두렵고, 간부전 위험을 감수하고 싶지도 않습니다. 모든 결정은 환자의 특성을 고려하여 신중하게 내려야 합니다. 제 생각에는 디로필라리아증이 매우 유행하는 질병이 되어가는 것 같습니다.
이 위험한 질병은 치료하기 어렵지만, 치료가 가능합니다. 조기에 발견할수록 완치 가능성이 높아집니다. 문제를 예방하려면 예방 조치를 철저히 취하는 것이 중요합니다. 어떤 질병이든 치료보다 예방이 더 쉽기 때문입니다.
