성견은 일반적으로 입을 다물고 분당 10~30회 호흡합니다. 이 횟수는 개마다 다릅니다. 신진대사가 빠른 암컷, 강아지, 그리고 소형견은 더 자주 호흡하는 경향이 있습니다. 빠른 호흡은 스트레스나 과도한 흥분과 같은 심리적 요인으로 인해 발생할 수도 있습니다. 그렇다면 왜 차분한 개가 입을 벌리고 빠르고 거칠게 숨을 쉬는 걸까요?
호흡곤란의 생리적 원인
반려동물에게 호흡곤란 증상이 나타나더라도 당황하지 마세요. 호흡곤란은 흔히 자연적인 원인이나 쉽게 치료할 수 있는 원인으로 인해 발생합니다.
- 품종 특성. 퍼그나 불독처럼 주둥이가 납작한 단두종(brachycephalic dogs)은 후두 구조가 비정형적이어서 호흡 곤란을 겪습니다. 이는 교정할 수 없으며, 유일한 해결책은 반려동물을 잘 돌보고 무리하게 무리하게 하지 않는 것입니다.
- 과열. 더위는 모든 개에게 힘든 시기입니다. 따라서 여름에는 산책 시간을 저녁으로 옮기고 개에게 충분한 수분을 공급하는 것이 가장 좋습니다.
- 신체 활동 증가. 격렬한 놀이나 훈련 후 반려견의 호흡이 빨라지는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 이럴 때는 반려견에게 휴식을 주는 것이 가장 좋습니다.
- 임신과 수유 기간. 이 기간 동안 암컷의 내장 기관은 더 큰 부담을 받게 되어 가끔 호흡곤란을 느낄 수 있습니다. 이는 강아지가 성장하면서 자연스럽게 해결됩니다.
- 자동차 여행. 사람과 마찬가지로 일부 개는 멀미를 잘 겪으며, 차 안에서 메스꺼움을 느끼고 호흡곤란을 유발할 수 있습니다. 반려동물이 멀미를 겪는다면, 자동차 여행을 제한하는 것이 가장 좋습니다.
- 백신 접종 반응. 일부 개는 백신 접종 후 호흡 곤란, 구토 또는 발열을 경험할 수 있습니다. 백신 접종 후 2주 이내에 이러한 증상이 지속되는 경우에만 우려하실 수 있습니다.
호흡곤란을 유발하는 질병
개에게 심하고 빠른 호흡을 유발할 수 있는 질병은 여러 가지가 있습니다. 천식, 알레르기, 폐 질환, 심부전, 폐렴 등이 있습니다. 하지만 이러한 경우 호흡 곤란은 단독으로 발생하지 않습니다. 입을 벌리고 호흡하는 것 외에도 다음과 같은 다른 질병의 징후가 나타나면 주의 깊게 수의사와 상담해야 합니다.
- 혀, 잇몸, 점막이 파랗게 변함
- 떨림, 경련, 부자연스러운 행동
- 기침;
- 구토 또는 설사
- 높은 온도
- 과도한 침흘림.
강아지가 숨을 빨리 쉬는 경우 어떻게 해야 하나요?
첫 번째 단계는 가능한 생리적 원인을 파악하고, 과열이나 멀미인 경우 해결하는 것입니다. 반려견의 배변, 행동, 식습관을 관찰하세요. 무기력함, 식사 거부, 잦은 헐떡임 등 다른 위험 징후가 발견되면 스스로 진단하거나 치료하려고 하지 마세요. 가능한 한 빨리 수의사와 상담하세요.
