과학자들은 거의 모든 사람이 어떤 형태로든 공포증을 앓고 있다고 주장합니다. 어떤 사람들은 밀폐된 공간, 어둠, 또는 곤충을 두려워하는 반면, 어떤 사람들은 동물과 관련된 공포증을 경험합니다.
알렉토포비아
이 특이한 공포증은 닭과 병아리와 관련이 있습니다. 하지만 가금류와의 접촉을 반드시 두려워하는 것은 아닙니다. 수탉의 비디오나 사진만 봐도 공포에 질릴 수 있습니다. 알렉토로포비아(alektorophobia)를 가진 일부 사람들은 계란, 깃털, 또는 고기를 보는 것조차 견딜 수 없습니다. 이 정신 장애는 성인과 어린이 모두에게 영향을 미칩니다.
이러한 공포증은 어린 시절 닭과 관련된 트라우마에서 비롯될 수 있습니다. 또한 어른들이 아이들에게 닭장에 가지 못하게 하려고 들려주는 무서운 이야기에서 비롯될 수도 있습니다. 어떤 사람들은 전염병에 걸릴까 봐 가금류를 두려워합니다.
도라포비아
이러한 유형의 동물공포증은 동물 털을 만지는 것에 대한 두려움과 관련이 있습니다. 이러한 두려움을 느끼는 사람들은 동물 자체를 무서워하는 것이 아니라, 털을 만지는 것을 두려워하며, 털을 만지면 과도한 털이 자랄 수 있다고 생각합니다.
도라포비아는 털이 난 고양이나 개를 보는 것을 참을 수 없습니다. 또한 털옷을 입은 사람을 보면 공포를 느낍니다. 이 공포증은 대개 동물의 공격으로 인해 발생합니다. 하지만 때로는 뚜렷한 이유 없이 나타나기도 하며, 털의 냄새와 모습을 두려워하는 이유를 설명하지 못하는 경우도 있습니다.
루트라포비아
언뜻 보기에 수달 같은 동물은 정말 사랑스러워 보입니다. 하지만 어떤 사람들은 그렇지 않다고 생각합니다. 그들은 이 포유류가 바다에 들어서자마자 공격해 올까 봐 두려워합니다. 이러한 공포증 때문에 수달이 한 번도 발견되지 않은 지역에서도 강과 호수를 피합니다.
일부 수달공포증 환자들은 수달의 외모와 잠재적 공격성뿐만 아니라 피부에서 풍기는 냄새까지 두려워합니다. 이러한 공포증은 대개 수달과의 불운한 조우 후에 발생합니다. 겉모습은 무해해 보이지만, 이 포식자는 자기 방어를 위해 공격성을 보일 수 있습니다.
공포증
대부분의 사람들은 고양이를 따뜻하고 포근한 애완동물로 생각하며, 집안을 따뜻하고 편안하게 채워줍니다. 하지만 검은 고양이 공포증이 있는 사람들은 털북숭이 동물을 한 번 보는 것만으로도 공황 상태에 빠집니다. 어떤 사람들은 고양이의 예측할 수 없는 행동을 두려워하고, 어떤 사람들은 고양이에게서 감염될까 봐 두려워합니다. 이 장애를 가진 사람들 중 일부는 징조와 미신을 들먹이며 오로지 검은 고양이만 두려워합니다.
고양이공포증은 고양이와의 불운한 상호작용이나 정서적 불안정으로 인해 발생합니다. 즉, 누군가 고양이에 대한 무서운 이야기를 들려준다는 이유만으로 고양이에 대한 극심한 공포증이 생길 수 있습니다.
자동차 공포증
많은 사람들이 곤충을 두려워하지만, 나비를 보고 공포를 느끼는 사람은 거의 없습니다. 나비공포증은 주로 이 곤충들이 위험하다고 교육받은 아이들에게서 나타납니다. 하지만 이러한 공포증이 성인이 되어서도 지속되는 경우가 많습니다. 나비공포증 환자들은 나비가 자신을 공격하고, 기어다니고, 날갯짓하고, 심지어 물 것이라고 생각합니다.
이 공포증은 어린 시절의 심리적 트라우마나 예상치 못한 곤충 노출로 인해 발생하는 경우가 많습니다. 일부 환자들은 동물원이나 곤충 박물관을 방문한 후 나비 공포증이 생겼다고 고백합니다.
익룡공포증
비교적 드문 이 공포증은 여성에게 가장 흔하게 나타나는데, 깃털을 보면 설명할 수 없는 두려움을 느낍니다. 이 두려움은 반드시 새와 직접 접촉해야 나타나는 것은 아닙니다. 심지어 깃털 베개 하나만으로도 공황을 유발할 수 있습니다.
익룡공포증 환자들은 깃털 자체가 무해하다는 것을 알고 있기 때문에 이러한 두려움의 원인을 설명할 수 없습니다. 하지만 두려움의 근원을 발견하자마자, 그들은 질식과 구토를 동반한 공황 발작을 경험합니다.
익수공포증은 일반적으로 어린 시절에 시작됩니다. 깃털에 간지럽히는 것처럼 무해한 것에서도 두려움이 발생할 수 있습니다. 하지만 이 공포증은 대개 조류공포증, 즉 새에 대한 두려움의 결과입니다.
