벼룩: 구조, 유형, 먹이 및 번식 습관, 방제 방법

반려동물이 불안해하고, 자주 몸을 씰룩거리고, 심하게 긁고, 가족 구성원들이 모기처럼 생겼지만 매우 공격적인 곤충의 공격을 받고 있다면, 모기장을 서둘러 교체하지 마세요. 문제는 이미 체내에 있을 수 있습니다. 벼룩일 수도 있습니다. 벼룩은 작고 뛰어다니는 기생충으로, 번식하기 전까지는 발견하기 어렵습니다.

벼룩이란 무엇인가?

이 곤충은 크기가 작고(1~5mm) 물면 고통스러우며, 잡기도 어렵고 죽이기도 매우 어렵습니다. 전 세계 과학자와 연구자들의 끊임없는 관심을 끌어왔습니다. 그 이유 중 하나는 벼룩이 진화 과정에서 발달시킨 적응 메커니즘 때문입니다. 심지어 그 외형도 기생적 생활 방식에 적응하기에 이상적입니다.

고대 그리스어에서 유래한 이 기생충의 이름은 "날개 없는 펌프"를 의미하는데, 생김새와 생활사에서 그 이름이 충분히 드러납니다. 벼룩은 진화 과정에서 날개를 잃었지만, 대신 식도를 통해 기생충의 복부로 혈액을 펌프처럼 펌핑하는 복잡한 구기를 갖게 되었습니다. 이 때문에 일부 종은 먹이를 먹는 동안 최대 10mm까지 자랍니다. 수정된 암컷은 알을 품는 동안 최대 1.5cm까지 자랍니다.

이 목에서 가장 큰 종은 무스벼룩입니다. 자연 크기는 약 10mm입니다.

벼룩의 몸은 좌우로 매우 납작하며, 털, 가시, 그리고 등딱지로 덮여 있어 숙주가 사는 환경, 즉 깃털, 털, 또는 굴이나 둥지의 옷이나 건축 자재 위에서 자유롭게 움직일 수 있습니다. 가슴에는 단단한 가시가 달린 세 쌍의 다리가 뻗어 있습니다. 점프할 때는 두 번째이자 비대해진 세 번째 다리 쌍을 사용합니다.

벼룩의 점프는 0.001초밖에 지속되지 않기 때문에 오랫동안 전문가들은 벼룩이 네 개의 지지점, 즉 뒷다리의 척추와 무릎을 이용하여 밀어내는 방식으로 점프한다고 믿어 왔습니다. 최근 연구에 따르면 연구 대상 벼룩 10마리 중 거의 1마리가 무릎을 사용하지 않고 두 개의 지지점에서 점프할 수 있는 것으로 나타났습니다.

벼룩은 이 기생충목에서만 볼 수 있는 독특한 감각기관인 복부 감각기관을 가지고 있습니다. 진화 과정에서 이들은 시각을 버리고 공기의 진동을 감지하는 센서로 대체했습니다. 이 기생충의 색깔은 밝은 갈색에서 검은색까지 다양합니다.

사진 갤러리: 벼룩의 모습

생식과 생활주기

높은 번식률에도 불구하고, 벼룩의 짝짓기 과정은 길며, 특히 수명에 비해 길다. 수정 자체는 10~15분이 걸리고, 짝짓기 자체는 몇 시간이 걸립니다. 번식에 영향을 미치는 두 가지 요인은 다음과 같습니다.

• 주변 온도 - 정상 - +18 °C 최대 +25 °C, 그들이 아래쪽 프레임을 넘어갈 때, 벼룩은 죽지 않지만 번식하지도 않습니다.
• 영양 - 남성과 여성 모두 잘 먹어야 합니다.

어떤 종의 암컷은 한 번의 짝짓기 후에 하루에 두 번씩, 최대 1,000개의 알을 낳습니다.

그들을 돌보는 부모라고 부를 수는 없습니다. 수정된 암컷은 알을 낳지 않고, 마치 "총으로 쏘는" 것처럼 단지 강제로 알을 몸 밖으로 밀어낼 뿐입니다. 벼룩의 생활주기는 곤충 발달의 네 가지 주요 단계를 모두 포함합니다.

계란

미래의 서식지 곳곳에 흩어져 있는 알들은 서로 어느 정도 떨어진 곳에서 부화합니다. 이러한 알 낳는 방식은 진화적 근거를 가지고 있습니다. 미래의 벼룩들은 먹이와 더 나은 생활 환경을 위해 서로 경쟁하지 않습니다. 알은 일반적으로 눈처럼 하얀색에서 연한 크림색까지 밝은 색을 띱니다. 타원형이며 길이는 0.5mm를 넘지 않습니다. 종과 온도 조건에 따라 알이 성숙하는 데 평균 2일에서 14일이 걸립니다. 온도가 낮아질수록 다음 단계로 전환하는 데 걸리는 시간이 늘어납니다.

모래벼룩 알을 확대해보면 진주조개 구슬과 비슷합니다.

유충

이 곤충은 두 번째 단계를 작고 벌레 같은 유충으로 보내며, 소화되지 않은 숙주의 혈액과 썩은 유기물이 잔존하는 벼룩 배설물을 먹습니다. 시력과 다리가 없기 때문에 온몸을 꿈틀거리며 움직입니다. 그러나 섭식 기관은 다소 과도하게 발달되어 있어 큰 머리에는 강력하고 튼튼한 턱이 있습니다. 이 기생충은 주변 온도와 종의 특성에 따라 5일에서 15일 동안 이 상태를 유지합니다.

벼룩 유충의 길이는 성충과 비슷합니다.

인형

이 단계에서 벼룩은 튼튼하고 끈적끈적한 고치를 형성하여 5일에서 몇 달까지 그 안에서 지냅니다. 어떤 종은 이 고치 속에서 불리한 계절을 견뎌내는 반면, 어떤 종은 성숙 직후, 잠재적 숙주의 존재를 감지하는 즉시 밖으로 나옵니다. 온도 조건은 성충의 부화를 무기한 지연시키므로 기생충과 싸울 때 이 점을 고려해야 합니다.

고치의 끈적거림 때문에 벼룩 번데기는 보통 미세한 흙으로 덮여 있어서 자신을 위장하는 데 도움이 됩니다.

성충

번데기에서 나오자마자 성충은 즉시 숙주를 찾기 시작합니다. 성충의 주요 특징은 다음과 같습니다.

• 국소적으로 온도가 상승하면 벼룩이 열원을 향해 이동합니다.
• 이산화탄소의 존재 - 모든 온혈 동물은 이산화탄소를 배출하며, 진화 과정에서 벼룩은 이산화탄소를 이용해 먹이원을 찾도록 적응했습니다.
• 진동 - 잠재적 숙주가 움직일 때 기생충이 감지할 수 있는 진동을 생성합니다.

벼룩은 평생을 숙주의 몸 위에서만 지내지 않습니다. 어떤 종들은 둥지, 침구, 또는 방 안 가구에 삽니다. 먹이를 먹을 때만 먹이 위로 뛰어오릅니다.

기대 수명과 영양 특성

최적의 환경에서 벼룩은 평균 약 두 달 동안 생존합니다. 그러나 벼룩의 수명을 무한정 연장할 수 있는 요인들이 있습니다.

• 추운 날씨가 다가오면 곤충의 알과 번데기의 발달이 늦어지고, 기온이 떨어지면 성충은 정지 상태에 들어갑니다.
• 공기 습도;
• 식량원 - 성충 벼룩은 움직이는 능력을 잃지 않고 오랫동안(한 달에서 1년 반까지) 식량을 찾을 수 있습니다.

배고픈 벼룩은 번식할 수 없습니다. 기생충은 오직 신선한 피만을 먹습니다. 숙주가 죽으면 즉시 몸을 떠납니다. 근처에 먹이가 있으면 벼룩은 매일 피를 빨아먹습니다.

일부 종의 타액에는 마취 물질이 들어 있지 않지만, 모든 종에는 혈액 응고와 잠재적인 알레르기 유발 물질을 예방하는 응고제가 들어 있습니다.

벼룩은 먹이를 먹을 때 머리를 숙주의 피부에 문자 그대로 꽂아 혈관에 도달합니다.

벼룩의 종류

이 목에 속하는 벼룩은 전 세계에 널리 분포하며, 남극 대륙을 포함한 모든 대륙에서 발견됩니다. 우리 위도 지역의 인간 거주지에는 여러 종의 벼룩이 서식하며, 인간과 동물 모두를 기생합니다. 각 벼룩 종이 한 종류의 숙주만 먹을 수 있다는 잘못된 생각 때문에 벼룩과 벼룩이 혼동되는 경우가 있습니다. 우리 위도에서 흔히 볼 수 있는 벼룩은 한 종류의 숙주에만 국한되지 않으며, 그중 많은 벼룩이 사람을 물기도 합니다.

새 이는 종종 닭벼룩과 혼동되고, 개 이는과 쥐 이는 염소와 토끼에서 가장 흔히 발견되며, 카펫 벼룩과 집벼룩은 인간의 거주지에 사는 모든 종을 통칭하는 말입니다.

인간 벼룩(Pulex irritans)

이 기생충은 어디에서나 발견되며, 사람과 다른 동물, 심지어 일부 포식자를 잡아먹습니다. 대부분의 벼룩에서 볼 수 있는 이빨이 없다는 점이 특징이며, 가장 큰 위험 요소는 페스트와 연충증(호박 촌충, 쥐 촌충, 심장사상충)과 같은 심각한 질병을 유발하는 병원균을 전파하는 능력입니다.

16세기 뉴스페인에 관한 기초적인 저서에서 인간 벼룩에 대한 언급을 찾아볼 수 있는데, 여기에는 아즈텍 요리법을 바탕으로 한 기생충 치료법이 인용되어 있습니다.

암컷 인간 벼룩은 한 번의 수정 후 약 500개의 알을 낳습니다.

고양이 벼룩(Ctenocephalides felis)

이 기생충은 어디에나 존재합니다. 페스트 외에도 리케차증과 브루셀라증을 옮기며, 동물뿐만 아니라 사람에게도 물림을 통해 전파됩니다. 이 기생충의 독특한 특징은 수정된 암컷이 체내에 알을 품고 있어 길이가 16mm까지 부풀어 오를 수 있다는 것입니다.

쥐를 감염시킨 고양이 벼룩은 숙주로부터 "합법적인" 기생충인 쥐 벼룩을 완전히 대체합니다.

고양이벼룩은 일종의 리더입니다. 이 종은 다른 종보다 인간을 더 자주 물습니다.

개벼룩(Ctenocephalides canis)

이 종의 구성원들은 고양이과 친척들과 매우 가까운 친척이어서 고배율 현미경으로 관찰했을 때 더 경사진 이마와 생식기 발톱의 구조로만 구별할 수 있습니다. 이들의 침에는 페스트균인 비브리오 외에도 나병균, 쥐매개 리케차증, 마르세유열균이 포함되어 있습니다.

이 종에 대한 최초의 설명은 1826년 영국의 과학자 존 커티스에 의해 이루어졌습니다.

개벼룩은 편형동물과 트리파노소마(수면병의 원인균)를 옮깁니다.

쥐벼룩(남부)

가장 널리 알려진 이론에 따르면, 이 기생충은 겨울철 환경이 개선되면서 열대 지방에서 우리에게 전해졌다고 합니다. 이전에는 쥐벼룩(Xenopsylla cheopis)이 추위 때문에 북쪽 지방에서 유입되지 못했지만, 이제 이 기생충은 전 세계로 퍼져 나갔습니다. 이 모기는 사람에게 가장 큰 위험을 초래하는데, 모기에 물리면 전염병과 발진티푸스 병원균이 혈액으로 유입되기 때문입니다.

1901년에 영국의 은행가이자 곤충학자인 찰스 로스차일드가 쥐벼룩에 대한 최초의 설명을 했고, 1907년에 이 종은 이 곤충의 다른 속으로 분류되었습니다.

쥐벼룩이 옮기는 질병은 쥐벼룩 알을 통해 대대로 전염됩니다.

모래벼룩(Tunga penetrans)

이 기생성 벼룩은 남반구 위도를 선호합니다. 1~2mm로 작은 크기와 숙주의 피부 속으로 파고드는 능력에서 다른 벼룩들과 다릅니다. 이 벼룩의 또 다른 이름은 "침투성 벼룩"입니다. 일반적으로 마른 풀밭에 둥지를 틀고 사람, 야생 동물, 가축, 새를 공격합니다.

1870년대까지 땅벼룩은 중남미에서만 발견되었습니다. 이후 이 종은 서아프리카로 퍼져 빠르게 확산되었습니다.

수정 후 암컷 땅벼룩은 숙주의 피부 아래로 굴을 파고 지속적인 영양분을 공급받습니다.

벼룩 퇴치

기생충이 광범위하게 퍼진 경우, 대부분의 민간요법은 예방적이라는 점을 기억하는 것이 중요합니다. 기생충을 제거하려면 시중에서 판매하는 살충제를 사용하거나 전문 업체에 문의하는 것이 가장 좋습니다. 직접 하기로 결정했다면 다음 단계를 따르세요.

1. 침입 원인을 파악하세요. 벼룩이 집 안으로 들어온 곳을 파악했다면, 다시 돌아오지 않도록 바닥, 벽, 천장의 틈새와 틈을 막으세요.
2. 벼룩은 동물의 털을 통해 옮겨진다는 점을 기억하세요. 기생충을 제거하고 재감염을 예방하기 위한 조치를 취하세요. 특수 목줄, 스프레이, 그리고 오래 지속되는 치료제를 사용하세요.
   

   벼룩 목걸이에는 애완동물의 기생충을 쫓아내는 성분이 함침되어 있습니다.

3. 선택한 제품을 사용하여 집을 철저하고 꼼꼼하게 관리하세요.

건물 내 벼룩을 방제할 때는 장갑과 호흡기 등 보호 장비를 착용하십시오. 방제 중에는 반려동물을 포함한 모든 아파트 거주자가 건물에 접근하지 못하도록 하십시오.

벼룩이 다시 나타나지 않도록 하려면 다음과 같은 몇 가지 요소를 고려하세요.

1. 성충 벼룩을 죽인다고 해서 집에서 벼룩이 완전히 없어지는 것은 아닙니다. 제품을 선택할 때는 벼룩의 모든 발달 단계를 박멸하는 제품을 선택하세요.
2. 방 전체를 1센티미터도 놓치지 않고 처리하세요. 기생충 알과 성충은 천장 아래를 포함한 어디에나 숨을 수 있습니다.
3. 제품의 잔여 효과는 최대 1개월까지 지속됩니다. 이 기간 동안에는 습식 세척을 피하십시오. 그렇지 않으면 기생충이 살아남을 수 있습니다.
4. 아침에 치료를 진행하세요. 이때는 방을 닫아두어야 하므로 환기에 시간이 걸립니다.
   

   가능하다면 화학 물질을 다룰 때 장갑과 호흡기에만 국한하지 말고 전신 보호 장비를 착용하세요.

5. 방을 미리 준비하세요. 바닥판과 손이 닿기 힘든 다른 공간을 접근하기 쉬운 곳으로 만들고, 세탁이 가능한 직물(가구 커버, 커튼, 담요)을 제거하고, 벽에서 러그를 제거하고, 침대와 소파에서 볼스터와 매트리스를 제거하세요.
6. 건물에 벼룩이 심하게 들끓는 경우, 주요 제품 외에 장시간 작용하는 분말을 사용하고, 치료 후 벼룩이 나타날 가능성이 가장 높은 곳에 뿌립니다.

벼룩이 나타나는 첫 징후가 보이면 벼룩을 없애기 위한 조치를 취하세요. 기생충은 번식력이 매우 강하며, 방치하면 곧 집 안에 흡혈귀가 들끓게 될 것입니다.

사진 갤러리: 벼룩 방제 제품 유형

벼룩을 다룰 때, 부분적인 처치는 시간 낭비라는 점을 명심해야 합니다. 반려동물이나 반려동물이 발견한 유일한 오토만을 치료하는 것은 효과가 없습니다. 이 정보를 활용하고 예방 조치를 기억하면 벼룩 때문에 다시는 고생하지 않을 것입니다.