돌고래는 누구나 좋아하는 영리한 바다 생물입니다. 하지만 돌고래는 귀엽고 껴안기 좋은 것 이상의 매력을 가지고 있습니다. 돌고래의 몇몇 습성은 이 생물이 교활하고 심지어 잔인할 수도 있음을 시사합니다.
마약에 중독된 돌고래들
과학자들은 흥미로운 사실을 발견했습니다. 어린 돌고래들이 복어를 "섭취"하고 있었던 것입니다. 복어에는 신경독소라는 해롭고 위험한 마취성 물질이 함유되어 있습니다. 소량으로는 치명적이지는 않지만 마취 효과를 나타냅니다. 어린 돌고래들은 번갈아 가며 복어를 씹어 먹었고, 분명히 맛있게 먹었습니다.
폭군 돌고래
이 해양 동물들은 구애 능력이 부족합니다. 무리 안에서 이 포유류 수컷들은 마치 폭군처럼 행동하여 암컷에게 짝짓기를 강요하기도 합니다. 하지만 이들은 성적으로 매우 활발한 것으로 밝혀졌습니다.
암컷이 복종하지 않으면 수컷은 암컷을 무리에서 떼어놓고, 굶기고, 가능한 모든 방법을 동원하여 가족에 합류하지 못하게 합니다. 이 과정은 지친 암컷이 "짝짓기 결합"에 동의할 때까지 계속됩니다.
고래를 사랑하는 돌고래
포유류는 고래가 일으키는 파도를 타거나, 심지어 고래 등에 올라타는 것을 좋아합니다. 이를 위해 때로는 천 마리가 넘는 돌고래들이 고래를 따라다닙니다. 돌고래들은 고래를 강제로 잠수시키고, 고래가 일으키는 파도를 잡아 미끄럼틀처럼 타려고 합니다.
돌고래 도둑들
포유류는 한가로울 때 장난을 치거나 심지어 누군가를 강탈하기도 합니다. 예를 들어, 플로리다주 올랜도에서는 장난꾸러기 돌고래 한 마리가 재미 삼아 한 여성의 손에서 약을 떨어뜨린 적이 있습니다.
그녀는 재빨리 물속에서 장치를 꺼내는 데 성공했고, 도둑은 자신의 성공적인 장난에 매우 기뻐했습니다.
서퍼를 싫어하는 돌고래들
겉보기에 무해해 보이는 이 동물은 단순히 재미 삼아 사람을 공격할 수 있습니다. 때로는 호기심에 보트 타는 사람이나 서퍼 옆에서 헤엄치기도 합니다. 하지만 강한 충격으로 누군가를 서핑보드에서 떨어뜨리거나, 장난으로 보트를 전복시키기도 합니다.
따라서 바다에서 서핑을 할 때는 돌고래의 아름다운 외모와 사교성에도 불구하고 여전히 야생 동물이며, 돌고래에게 의지할 수 없다는 점을 항상 기억해야 합니다.
과학자들은 돌고래와 같은 해양 동물이 흔히 믿는 것처럼 친절하고 동정심이 많을 뿐만 아니라 사악하고 장난스럽고 믿을 수 없을 정도로 잔인하며 이상한 행동을 할 수도 있다고 생각합니다.
