상어는 어류 또는 포유류에 속합니다

가장 오래된 동물 중 하나이자 신비롭고 연구가 거의 이루어지지 않은 종은 바로 연골어류(selachians)라고도 불리는 상어입니다. 이 해양 동물군을 둘러싼 수많은 신화와 전설은 이 놀라운 물고기에 대한 편견을 심화시켰습니다. 연골어류에 대한 체계적인 연구는 제2차 세계 대전 중 태평양과 인도양에서 벌어진 전투 중에 시작되었습니다. 그 목표는 이 해양 포식자로부터 인간을 보호할 방법을 찾는 것이었습니다.

상어는 물고기인가, 포유류인가?

이러한 해양 포식자 목록에는 400종 이상이 포함되며, 그 종류는 매우 다양합니다. 길이가 겨우 17~20cm에 불과한 가장 작은 심해 상어부터 길이가 20m, 무게가 수톤에 달하는 거대한 고래상어까지 있습니다.

"포유류"라는 이름 자체가 모든 것을 말해줍니다. 새끼에게 젖을 먹이는 동물을 "포유류"라고 합니다.

상어는 새끼에게 우유를 먹이지 않으며, 또한 "아가미"라는 장치를 이용해 호흡합니다. 상어는 물고기입니다.

물론, 이 포식자들은 크기 면에서 돌고래나 일부 고래 종과 비슷합니다. 하지만 바다에는 크기가 비슷하지만 내용물이 다른 생물들이 많이 있습니다.

현대 동물계 분류에서 상어와 가오리는 연골어류(Elasmobranchia) 아강을 형성합니다. 연골어류에 속한다연골어류, 포유류, 인간은 여러 가지 유사한 특징을 공유하며, 단일 문인 동사어류를 형성합니다.

뼈가 있는 물고기의 골격은 전적으로 뼈로 구성되어 있는 반면 상어의 골격은 연골만 있다칼슘 함량이 높아 연골이 단단하고 튼튼합니다. 곡선형의 인상적인 입은 머리 아랫부분에 위치해 있습니다.

크고 부드러운 꼬리지느러미는 비대칭적입니다. 상엽이 하엽보다 훨씬 큽니다. 경골어류는 연골어류와 달리 옆지느러미를 자유롭게 움직입니다.

경골어류와 상어: 유사점과 차이점은 무엇인가?

1. 번식 방법: 일부 상어 종(잔존 이치상어, 고양이상어, 카펫상어)은 뼈가 있는 물고기처럼 알을 낳습니다. 알은 딱딱하고 각질이 있는 껍질로 보호되는 수정란입니다.
2. 호흡계. 연골어류는 생존에 필요한 산소를 물에서 얻으며, 아가미를 통해 산소를 흡수합니다. 5개에서 7개(때로는 10개)의 아가미 구멍이 있습니다. 상어와 달리 경골어류는 아가미덮개를 가지고 있습니다.
3. 부레. 상어는 부레가 없습니다. 지방이 쌓인 거대한 간, 끊임없는 움직임, 그리고 연골로 이루어진 골격이 부력을 제공합니다.
4. 비늘. 연골어류의 몸은 판상 비늘로 덮여 있으며, 그 판들은 피부에 박혀 있습니다. 표면에는 법랑질과 유사한 물질로 덮인 가시가 있습니다. 이 갑옷 덕분에 연골어류는 거의 무적입니다.
5. 측선은 아가미 틈새에서 꼬리까지 이어지는 단단하거나 끊어진 수용체들의 집합체입니다. 측선은 주변 환경의 진동을 감지하는 감각기관 역할을 합니다.
6. 그들의 후각은 경골어류보다 훨씬 더 발달되어 있습니다. 긴지느러미를 가진 바다상어는 공기 중의 냄새도 감지하고 인식할 수 있습니다. 이러한 능력 덕분에 다른 해양 포식자보다 훨씬 일찍 먹이 분포 장소에 도착합니다.

포유류와 상어의 차이점은 무엇인가요?

• 연골어류와 포유류의 주요하고 근본적인 차이점은 새끼에게 젖을 먹이는 방식입니다. 물고기는 젖을 생산하지 않습니다.
• 포유류는 본능적으로 새끼를 돌봅니다. 새끼를 돌보고, 생존 기술을 가르치고, 먹이를 찾는 법을 배웁니다. 하지만 상어는 그렇지 않습니다. 상어는 유전적으로 강하고 건강한 새끼를 낳아 사냥하고, 적과 친구를 알아보고, 생존하는 등 삶의 모든 것을 해낼 수 있습니다.
• 연골어류는 번식 방식에 따라 난생, 난태생, 태생으로 구분됩니다. 태생 상어는 배아에게 영양을 공급하기 위해 발달된 태반과 유사한 구조를 가지고 있습니다. 태반은 포유류에서만 발견됩니다.
• 일부 상어 종은 부분적으로 온혈 동물이지만, 전부는 아닙니다. 포유류와 마찬가지로 상어는 주변 환경보다 최대 10°C까지 높은 체온을 일정하게 유지할 수 있습니다. 체온 조절은 지속적인 움직임을 통해 이루어지며, 몸 전체의 근육을 사용하여 열을 근육 주변 혈관으로 전달합니다.
• 지구상 어떤 동물도 이처럼 폭넓은 감각을 가지고 있지 않습니다. 이 강력한 해양 포식자는 진화하는 동안 감각을 하나도 잃지 않았습니다. 오히려 능력을 발전시키고 강화해 왔습니다.

독특한 특성 중 하나는 전기 수신, 즉 감지 능력입니다. 전기 및 자기 신호 주변 환경에 적응합니다. 먹이를 감지하고, 우주를 탐색하고, 동종과의 의사소통을 유지하는 데 사용됩니다.

전기수용체 감각기관은 연골어류와 가오리류, 그리고 일부 경골어류 종에서 발견됩니다. 포유류 중에서는 호주 오리너구리와 아마도 바늘두더지가 전기수용체를 가지고 있습니다. 로렌치니의 앰풀라(ampullae)는 전기수용체 장치 그녀는 공격 순간에 이를 성공적으로 활용하는 포식자입니다.

진화가 진행됨에 따라 지구의 지형이 변화했습니다. 한때 땅이 있던 자리에 바다가 솟아오르기도 하고, 반대로 대륙이 파도 아래로 가라앉기도 했습니다. 어떤 생명체는 사라지고, 어떤 생명체는 나타났습니다. 오직 연골어류만이 거의 5억 년 동안 살아남았습니다. 이 독특하고 연구가 거의 이루어지지 않은 종의 일부 구성원은 사실상 변함없이 살아왔습니다.

가장 큰 표본은 카르하돈 화석백상아리의 조상입니다. 발견된 이빨 화석을 통해 크기가 추정되었는데, 길이는 10~15cm였습니다. 입에는 최대 7명이 들어갈 수 있었을 것으로 추정됩니다. 현존하는 이 종 중 가장 작은 종은 난쟁이 등불 상어 길이는 7cm에 불과해요.