우리 주변 세상은 놀라운 미스터리로 가득합니다. 사람들은 자신이 이해하기 어려운 영역에 가장 큰 매력을 느낍니다. 그중 하나가 곤충입니다. 겉모습만으로도 놀라운 종들이 있습니다.
난초사마귀
이 곤충은 난초와 매우 닮았기 때문에 '방랑하는 꽃'이라고도 불립니다. 각 다리는 꽃의 다른 부분을 닮았습니다. 다리는 난초의 꽃잎과 줄기를 닮았고, 머리는 작은 꽃봉오리를 닮았습니다. 분홍색과 흰색을 띠며, 특유의 줄무늬와 무지갯빛 색조가 난초를 완벽하게 모방합니다. 또한 배경에 따라 색이 변합니다. 이 완벽한 조합은 사마귀가 포식자에게 발각되지 않을 뿐만 아니라 스스로 사냥하는 데에도 도움이 됩니다.
곤충의 위장술을 공격적 의태라고 합니다. 그리고 그들의 먹이는 파리와 귀뚜라미뿐만이 아닙니다. 기회가 주어지면, 너무 가까이 다가오는 동료 곤충이나 심지어 자기보다 큰 것, 즉 쥐, 개구리, 새를 잡아먹습니다.
유리 나비
자연에는 엄청나게 다양한 나비가 있지만, 이 놀라운 곤충은 누구도 쉽게 알아볼 수 있습니다. 화려한 색깔이나 엄청난 크기로 구별되는 것은 아니지만, 한 가지 뚜렷한 특징이 있습니다. 바로 날개가 완전히 투명하고 가장자리를 따라 어두운 테두리만 있습니다. 특정 각도에서 보면 무지개빛으로 반짝이는 것이 특징입니다.
하지만 그게 전부가 아닙니다. 유리날개나비라고도 불리는 그레타 오타는 독이 있습니다. 따라서 천적이 거의 없습니다.
누에
이 놀랍도록 큰 나비는 털이 많고 거대한 나방을 닮았습니다. 누에나방은 날 수 있는 능력을 사실상 잃었습니다. 나비는 구기가 아직 발달하지 않았기 때문에 평생 기어 다니며 아무것도 먹지 않습니다. 하지만 애벌레는 번데기가 될 때까지 끊임없이 먹이를 먹습니다.
이 나비들은 매우 아름답습니다. 회백색에 날개가 오목하게 패여 있고, 수컷은 크고 빗살처럼 생긴 더듬이를 가지고 있습니다. 흥미롭게도, 이 종은 현재 인간 없이는 생존할 수 없습니다.
황금거북딱정벌레
이 잎벌레는 마치 보석 장인이 만든 것 같습니다. 금을 연상시키는 아름다운 색깔을 가지고 있으며, 껍데기 모양에서 이름을 따왔습니다. 이 잎벌레는 또한 색을 바꾸는 독특한 능력을 가지고 있습니다. 투명한 껍데기에는 액체가 담겨 있는데, 이 액체의 양을 조절하고 빛에 따라 색을 바꿀 수 있습니다.
이 현상은 특히 짝짓기철에 수컷에게 자주 나타나는데, 이때 수컷의 색깔은 거의 붉은색으로 변합니다. 이 작은 딱정벌레는 크기가 5~7mm에 불과합니다. 딱정벌레가 죽으면 등껍질의 무지개빛과 색깔 변화가 사라집니다.
부채꼴 수염 딱정벌레
이 딱정벌레는 독특하고 아름다운 더듬이 덕분에 놀라운 외관을 자랑합니다. 여러 마디로 이루어진 굽은 더듬이와 비슷합니다. 수컷의 더듬이는 짝을 찾는 데 도움이 되기 때문에 더 크고 솜털처럼 부드럽습니다. 이 더듬이 때문에 레이더 딱정벌레라고도 불립니다.
이 곤충은 크기가 10~25mm 정도로 작으며, 회흑색 바탕에 흰 반점이 있습니다. 습지와 풀이 무성한 덤불에 서식합니다.
Hyalophora cecropia의 애벌레
이것은 세계에서 가장 큰 나비 중 하나의 애벌레입니다. 크기도 꽤 인상적이어서 12cm에 달합니다.
애벌레 자체는 녹색이지만 등에 난 싹은 새싹과 비슷합니다. 또한 빨간색, 노란색, 파란색 등 여러 가지 색깔을 띱니다. 나비의 날개 길이는 최대 16cm, 심지어 그 이상까지 자랄 수 있습니다. 이 특이한 애벌레는 단풍나무, 벚나무, 자작나무에 서식합니다.
마다가스카르 혜성
세계에서 가장 긴 이 나비는 독특한 꼬리 때문에 혜성(comet)이라고 불립니다. 꼬리는 갈라져 있으며 길이는 14~16cm에 이릅니다. 마다가스카르 혜성은 공작눈나비과에 속하며, 날개에 크고 눈 모양의 반점이 특징입니다.
이 독특한 곤충은 불과 2~3일 동안만 살며 그 기간 동안은 아무것도 먹지 않습니다. 애벌레 시절에 축적한 영양소에만 의존합니다.
